Dym, ktorý drevo uvoľňuje pri horení, je v skutočnosti zmesou mnohých rôznych druhov plynov, z ktorých niektoré sú neškodné, ale mnohé škodlivé, najmä ak sú nadýchané. Presné koncentrácie každého plynu budú závisieť od druhu dreva a jeho stavu. Suché, korenené drevo spravidla produkuje najmenej škodlivého dymu a najviac tepla. Čím viac dymu drevo vytvára, keď horí, tým menej tepla vytvára, takže pri spaľovaní dreva je žiaduce malé množstvo dymu.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Existuje vynechaná zmes plynov tvorená oxidom uhličitým, oxidom uhoľnatým, plynnými oxidmi dusíka a prchavými organickými zlúčeninami alebo VOC.
Hmota pevných častíc
Viditeľný dym vo vzduchu nie je plyn, ale v skutočnosti súbor tzv. „Tuhých častíc“. Toto sú malé zbierky materiálov, ktoré nie celkom zhoreli alebo zhoreli v popol, ktorý je dosť ľahký na to, aby plával hore na vzduch. Zvyčajne ide o kúsky drevených vlákien, spáleného dreva a iných ľahkých usadenín, ktoré sú zvyčajne široké menej ako 10 mikrónov.
Oxid uhličitý
Oxid uhličitý je najbežnejším plynom produkovaným spaľovaním dreva. Ako organický materiál je drevo vo veľkej miere uhlík a pri vystavení teplu v ohni sa tento uhlík mení na oxid uhličitý, rovnaký plyn, ktorý vzniká pri spaľovaní biomasy. Drevo pri raste absorbuje oxid uhličitý vzduchom a vo vláknach ho mení na uhlík. Spaľovanie dreva tento proces zvráti a uvoľní sa z neho asi 1900 g CO2 na každých 1 000 g úplne spáleného dreva.
ÚVAHY
Oxid uhoľnatý alebo CO sa tiež uvoľňuje pri spaľovaní dreva, aj keď v menšom množstve. Toto je ďalší plynný uhlík, ale má tendenciu sa produkovať častejšie, keď oheň nemá veľký prístup k kyslíku. Je bez zápachu a bezfarebný a vo veľkých množstvách môže byť pre človeka nebezpečnejší ako oxid uhličitý.
NOx a VOC
Drevo pri horení tiež produkuje oxidy dusíka (NOx) a prchavé organické látky (VOC). NOx je kyslá zlúčenina, ktorá sa v atmosfére ľahko kombinuje s vodou a vytvára neslávne známy kyslý dážď. Prchavé organické látky sú odparené zlúčeniny uhlíka, ktoré majú rôzne nezdravé účinky na ľudské pľúca, ale môžu tiež vytvárať ozón, ak sú vystavené slnečnému žiareniu.
Vodná para
Vodná para je tiež veľmi častým typom plynu emitovaného drevom pri jeho spaľovaní, najmä mladé drevo, ktoré vo svojich vláknach stále obsahuje veľa vlhkosti. Táto voda sa ohrieva ohňom, kým sa neodparí spolu s dechtom a živicami, ktoré neodtekajú ako vodná para. Aj keď je táto para sama o sebe neškodná, môže pri zvyšovaní dymu prenášať nebezpečnejšie častice z dymu.