Hydroxid draselný, nazývaný tiež žieravý potaš, je chemická zlúčenina so vzorcom KOH. Vyčistený materiál je biela pevná látka, ktorá je komerčne dostupná vo forme peliet a vločiek. Podobne ako hydroxid sodný (lúh sodný, NaOH), je to silná alkália, veľmi dobre rozpustná vo vode a vysoko korozívna. Je užitočný na rôzne použitie, vrátane výroby mydiel, bionafty, batérií, palivových článkov a hnojív.
Príprava solí
Hydroxid draselný, ktorý je silne zásaditý, reaguje s rôznymi kyselinami a táto acidobázická reakcia sa používa na výrobu draselných solí. Tieto soli majú zase rad rôznych aplikácií. Napríklad fosforečnany draselné sú hnojivá, uhličitan sa používa na výrobu mydlo a sklo, kyanid sa používa pri ťažbe zlata a galvanizácii a manganistan je a dezinfekčný prostriedok.
Neutralizácia kyselín
Ako zásada sa používa hydroxid draselný na neutralizáciu kyslosti a úpravu pH roztokov. V chemických analýzach je cenným prostriedkom na titráciu kyselín na stanovenie ich koncentrácie.
Výroba mydiel
Reakcia hydroxidu draselného s olejmi a tukmi za tepla sa nazýva zmydelnenie. Táto reakcia je užitočná na výrobu draselných mydiel, ktoré sú mäkšie a rozpustnejšie ako mydlá získané z hydroxidu sodného. Z toho vyplýva, že tekuté mydlá majú tendenciu byť mydlami draselnými, zatiaľ čo tuhé mydlá majú tendenciu byť mydlami sodnými.
Výroba batérií a palivových článkov
Vodný roztok hydroxidu draselného sa používa ako elektrolyt v rôznych typoch batérií, vrátane alkalických, nikel-kadmiových a oxidov manganičito-zinkových. Je to tiež elektrolyt v určitých druhoch palivových článkov. Roztoky hydroxidu draselného sú lepšími vodičmi elektriny ako roztoky hydroxidu sodného, a preto sa uprednostňujú pred týmito roztokmi.
Rôzne použitia
Hydroxid draselný je katalyzátor v procese výroby bionafty z olejov a tukov. Pri výrobe papiera pomáha oddeliť lignín od celulózových vlákien. Je leptadlom pri mokrom spracovaní polovodičov a bieliacim prostriedkom na textil. Môže sa použiť na absorpciu oxidu uhličitého (CO2), oxidu sírového (SO3) a oxidu dusičitého (NO3) v prúdoch plynov. Používa sa tiež na odmasťovanie odtokov, odstraňovanie chĺpkov zo zvieracích koží a na rozpúšťanie tiel zvierat. V potravinárskom priemysle sa môže používať pri spracovaní čokolády a kakaa, výrobe karamelových farieb a pri praní a chemickom lúpaní ovocia a zeleniny.