Lipidy sú organické zlúčeniny (to znamená, že obsahujú uhlík, vodík a kyslík), ktoré nie sú rozpustné vo vode, ale rozpúšťajú sa v tukových rozpúšťadlách. V ľudskom tele a v potravinách, ktoré ľudia konzumujú, sa nachádzajú tri typy lipidov: triglyceridy, fosfolipidy a steroly. „Lipid“, „tuk“ a „olej“ sa často používajú v kontexte výživy zameniteľne. tuhé lipidy tvoria tuky, zatiaľ čo lipidy v tekutej forme sa nazývajú oleje.
Rovnako ako nukleotidy sú základné jednotky molekúl DNA, mastné kyseliny sú základnými štruktúrnymi jednotkami v triglyceridoch a fosfolipidoch. Základnou štruktúrnou jednotkou sterolu je skupina štyroch spojených uhlík-vodíkových kruhov.
Štruktúra a funkcia triglyceridov
Triglyceridy pozostávajú z „hlavného reťazca“ glycerolu spolu s tromi mastnými kyselinami naviazanými na hlavný reťazec v esterovej väzbe. Glycerol je molekula s tromi uhlíkmi, C (H2) OH-C (H) OH-C (H2) OH. Keď jedna z jej hydroxylových skupín (-OH) stratí vodík, mastná kyselina sa môže na svojom mieste viazať na kyslík a vytvárať väzbu C-O-C (ester). Mastné kyseliny majú štyri až 24 uhlíkov; ak majú čo i len jednu dvojitú väzbu, považujú sa za nenasýtené, ale inak sa klasifikujú ako nasýtené.
Triglyceridy sú v drvivej väčšine prevažujúcim typom lipidov nachádzajúcich sa v prírode, zodpovedajú za 99 percent lipidov v tele a 95 percent lipidov obsiahnutých v strave. Triglyceridy fungujú v tele hlavne ako palivá a dodávajú 9 kalórií energie na gram.
Dôležitosť triglyceridov pre zdravie je nepochybná. Príliš vysoká hladina triglyceridov je rizikovým faktorom pre srdcové choroby. Na druhej strane sú niektoré mastné kyseliny nevyhnutné, čo znamená, že si ich telo nedokáže vyrobiť a musí sa prijímať z potravy. Jedným z nich je kyselina omega-3 triglycerid-linolová.
Štruktúra a funkcia fosfolipidov
Fosfolipidy sú molekuly spojené s tukom, ktoré zahŕňajú fosfor, mastné kyseliny a bázu obsahujúcu dusík. Rovnako ako triglyceridy majú glycerínový hlavný reťazec, ktorý je však pripojený k dvom mastným kyselinám a skupine fosforu, a nie k trom mastným kyselinám.
Fosfolipidy sú pre bunky nevyhnutné, pretože tvoria väčšinu bunkovej membrány. Fosfolipidový lecitín sa používa ako emulgátor v potravinárskych výrobkoch, čo znamená, že udržuje tuky a tekutiny zmiešané, ako napríklad v šalátových dresingoch. Nachádzajú sa tiež v pšeničných klíčkoch, arašidoch, vaječných žĺtkoch, sóji a organickom mäse, ako je pečeň.
Štruktúra a funkcia sterolu
Steroly sa skladajú predovšetkým z podpisovej štvorkruhovej štruktúry, ktorá obsahuje atómy uhlíka a vodíka. Cholesterol je najznámejší sterol, ktorý je životne dôležitý pre štruktúru bunkovej membrány a je základom mnohých dôležitých zlúčenín v tele. Nachádza sa iba v potravinách živočíšneho pôvodu, ale človek nemusí prijímať žiadny cholesterol, pretože telo si môže vyrobiť, čo potrebuje.
Steroly sú voskové látky na dotyk a nerozpúšťajú sa ľahko vo vode. Niektoré rastlinné steroly môžu blokovať absorpciu cholesterolu v potrave.
Extra: Základy mastných kyselín
Nasýtené mastné kyseliny sú tuhé, zatiaľ čo nenasýtené mastné kyseliny sú tekuté. Tuky obsiahnuté v potrave pozostávajú z nasýtených aj nenasýtených mastných kyselín. Mastná kyselina s jednou dvojnou väzbou sa nazýva mononenasýtená a kyselina s dvoma alebo viacerými polynenasýtenými. Mastné kyseliny poskytujú okamžitú energiu a môžu sa efektívne skladovať pre neskoršie použitie. Poskytujú tiež izoláciu, ochranu a v niektorých prípadoch aj sýtosť a prenášajú vitamíny rozpustné v tukoch.