Hlavnou zložkou zemskej atmosféry (78 084 objemových percent) je plynný dusík bezfarebný, bez zápachu, bez chuti a relatívne inertný. Jeho hustota pri 32 stupňoch Fahrenheita (0 stupňov C) a jednej atmosférickej atmosfére tlaku (101,325 kPa) je 0,07807 lb / kubická stopa (0,0012506 gramu / kubický centimeter).
Bod varu
Teplota varu plynného dusíka v jednej tlakovej atmosfére (101,325 kPa) je -320,4 ° F (-198,8 ° C).
Chemické vlastnosti
Plynný dusík normálne nereaguje s väčšinou látok a nepodporuje spaľovanie.
Využitie plynného dusíka
Plynný dusík má kvôli svojej stabilite mnoho priemyselných využití. Pretože za normálnych podmienok nebude reagovať s väčšinou zlúčenín, používa sa ako konzervačný prostriedok na zabránenie oxidácie. Keď je dusík ochladený na tekutý stav, často sa ako chladivo používa v lekárskom, chemickom a výrobnom priemysle.
Biologický význam
Ako dôležitý prvok vyžadovaný pri syntéze mnohých organických zlúčenín slúži dusík ako obmedzujúca živina v mnohých ekosystémoch. Väčšina organizmov nemá schopnosť využívať plynný dusík ako zdroj dusíka; avšak procesom známym ako fixácia dusíka niektoré poľnohospodársky dôležité baktérie syntetizujú molekuly dusíka z atmosférického plynného dusíka.
Fyziologické účinky plynného dusíka
Keď človek dýcha vzduch pod tlakom, dusík vo vzduchu sa rozpúšťa v tkanivách tela. Po odstránení tlaku z tela vychádza rozpustený plynný dusík z roztoku, čo je bolestivé a potenciálne život ohrozujúce stavy známe ako dekompresná choroba typu I a typu II (tiež známa ako Caissonova choroba alebo „ zákruty “). Vysoké parciálne tlaky plynného dusíka môžu navyše zhoršiť funkciu mozgu v stave známom ako dusíkatá narkóza.