K odparovaniu dochádza, keď sa voda mení z kvapalnej formy na paru. Týmto spôsobom sa voda prenáša z pevniny aj z vodných hmôt do atmosféry. Približne 80 percent odparovania nastáva nad oceánmi, pričom k rovnováhe dochádza nad vnútrozemskými vodnými útvarmi, povrchmi rastlín a na súši. Vlhkosť aj rýchlosť vetra ovplyvňujú rýchlosť odparovania.
Rýchlosť vetra
Rýchlosť prúdenia vzduchu po povrchu vody ovplyvňuje rýchlosť odparovania vody. Keď fúka vietor, odpratáva vzdušné častice vody, ktoré sú vo vzduchu. Vlhkosť vzduchu v oblasti tohto odparovania je znížená, čo umožňuje rozptýliť viac molekúl vody do vzduchu. Vietor môže tiež meniť tlak pár rýchlym pohybom vzduchu, čo spôsobí jeho expanziu. Tento proces vytvára priestor pre ďalšiu vodnú paru a odparovanie bude naďalej dochádzať, zatiaľ čo bude fúkať vietor.
Relatívna vlhkosť
Relatívna vlhkosť sa vzťahuje na množstvo vody vo vzduchu ako zlomok z celkového množstva, ktoré môže vzduch obsahovať, ak je nasýtený. Akonáhle vzduch dosiahne 100-percentnú relatívnu vlhkosť, nie je už schopný zadržiavať vodu, ktorá potom kondenzuje z atmosféry. Množstvo vlhkosti vo vzduchu priamo ovplyvňuje rýchlosť odparovania vody. Vodná para vo vzduchu sa preto významne líši podľa miesta.
Čiastočný tlak
Čiastočný tlak ovplyvňuje účinky rýchlosti vetra a relatívnej vlhkosti na odparovanie. Parciálny tlak vody vo vzduchu súvisí s množstvom vody vo vzduchu. Keď molekula vody, ktorá sa vrátila do vody, nahradí molekulu vody, ktorá sa odparila, odparovanie sa zastaví bez ohľadu na vietor alebo relatívnu vlhkosť.
Povrch a teplota
Teplota a povrchová plocha vody tiež ovplyvňujú účinky rýchlosti vetra a relatívnej vlhkosti vzduchu. Molekuly vody sú viac vystavené vzduchu a sú viac ovplyvnené rýchlosťou vetra a relatívnou vlhkosťou, tým viac sa rozširuje vodná plocha. Teplota vody ovplyvňuje, ako rýchlo sa častice vody pohybujú. Molekula vody, ktorá sa pohybuje veľmi rýchlo, je pravdepodobnejšie, že praskne z vodnej hladiny do vzduchu. Vzduch je plyn, ktorý sa rozširuje pri vyšších teplotách. Teplý vzduch je preto schopný zadržať viac vody ako studený vzduch.