Koncentrácia voľných atómov vodíka je to, čo určuje kyslosť alebo zásaditosť roztoku. Táto koncentrácia sa meria pomocou pH, čo je termín, ktorý sa pôvodne označoval ako „sila vodíka“. Domáce chemikálie ktoré sú kyslé, majú spravidla kyslastú chuť - aj keď sa ochutnávanie neodporúča - a tie, ktoré majú zásaditú chuť trpký.
Dva z najkyslejších predmetov v každej kuchyni sú citrónová šťava, ktorá obsahuje kyselinu citrónovú, a ocot, ktorý obsahuje kyselinu octovú. Oba majú hodnoty pH okolo 2,5, čo znamená, že sú silne kyslé; akékoľvek roztoky s pH nižším ako 7 sú kyslé a všetky roztoky s pH vyšším ako 7 sú alkalické. V skutočnosti je každá kyslá šťava kyslá, rovnako ako štipľavé sýtené nápoje, ktoré obsahujú kyselinu fosforečnú.
Jednou z najbežnejších zásad v každej domácnosti je sóda bikarbóna alebo hydrogenuhličitan sodný, hoci s pH 8,2 je len mierne zásaditý. Chemikálie, ktoré používate na čistenie odtoku, sú oveľa zásaditejšie; hydroxid sodný, tiež známy ako lúh sodný, má pH 12,0. Amoniak a prací prášok s hodnotami pH 8,3 a 9,4 sú tiež zásaditými látkami.