Výsledkom rozkladu predtým živých organizmov je tvorba fosílneho paliva. Niektoré z týchto organizmov boli mŕtve a pochované už mnoho miliónov rokov. Minerály sú anorganické látky, ktoré sa vyskytujú prirodzene a často tvoria presnú kryštalickú štruktúru.
Neobnoviteľné zdroje
Pretože fosílne palivá sa formujú mnoho miliónov rokov, sú to neobnoviteľné zdroje. Trvalo by mnoho ďalších miliónov rokov, kým by sa regenerovala a nahradila zásoba, ktorá by sa rovnala množstvu, ktoré ľudia dnes používajú. To je ústredným bodom záujmov environmentálne citlivých skupín, ktoré teraz lobujú za využívanie obnoviteľnej energie, ktorá je ľahko dostupná zo zdrojov, ako sú slnko, voda a vietor.
Použitím fosílnych palív sa vytvára také množstvo oxidu uhličitého, ktoré dvakrát prevyšuje množstvo, ktoré dokáže absorbovať prírodný proces. Oxid uhličitý je skleníkový plyn, ktorý zvyšuje atmosférické žiarenie a zvyšuje teplo na povrchu Zeme. Globálne otepľovanie je vinníkom veľkých nepriaznivých zmien, ktoré majú vplyv na počasie a topenie ľadu.
Dôležitosť fosílnych palív
Fosílne palivo - vrátane látok ako uhlie, zemný plyn a ropa - má vysokú koncentráciu uhlíka. Fosílne palivo horí horúce a je schopné produkovať energiu vo významnom množstve. Tam, kde boli veternými mlynmi a vodnými kolesami dostupné zdroje energie pre prvé priemyselné procesy, bol nástup fosílnych palív hnacou silou priemyselnej revolúcie.
Osobné a nákladné automobily začali používať spaľovacie motory a zvýšil sa dopyt po fosílnych palivách vo forme plynu a nafty. Pri výrobe elektriny majú veľkú úlohu fosílne palivá. Decht je vedľajším produktom pri ťažbe ropy a výstavba ciest závisí od dostupnosti dechtu.
Šesť kryštálových skupín
Šesť kryštálových skupín definuje vlastnosti minerálu. Všetky minerály majú niektoré z týchto vlastností, medzi ktoré patria:
- farba
- krištáľ
- zlomenina
- tvrdosť
- lesk
- špecifická hmotnosť
- húževnatosť
Niektoré minerály sa môžu líšiť od jednej alebo viacerých z týchto skupín, ale pri definovaní minerálu prichádzajú do úvahy limity tolerancie.
Organické minerály a minerálne látky
Jedným mineraloidom je ortuť, ktorá nemá kryštálovú štruktúru, pretože je tekutá. Ďalším je opál, ktorému chýba chemický vzorec a kryštalická štruktúra. Pretože minerológovia nemajú dôležité prvky klasifikácie pre minerály, klasifikujú ich ako mineraloidy.
Existuje ešte jedna jedinečná kategória, a tou je organický minerál. Aj keď je minerál zo svojej podstaty anorganický, niekoľko prírodných a vzácnych organických látok má charakteristický chemický vzorec. Najlepším príkladom je Whewellite.
Záver
Zjavným rozdielom je rozdiel medzi organickými a anorganickými látkami. Vedci ich dokážu duplikovať v laboratóriu, ktoré sa nazýva syntetika. Minerály sú obnoviteľným zdrojom.
Fosílne palivá majú organickú povahu a fosilizujú sa mnoho miliónov rokov. Ich používaním sa znižuje ponuka, ktorej doplnenie trvá mnoho miliónov rokov. Vedci ich nie sú schopní duplikovať v laboratóriu. Preto klasifikujú fosílne palivá ako neobnoviteľný zdroj.