Miestne záhradné centrá predávajú riečne kamene na terénne úpravy, kamene od veľkosti päste až po veľkosť basketbalovej lopty. Sú to skaly, ktoré boli kedysi nepravidelné a hranaté, ale ich rohy boli zaoblené fyzicky zvetrávanie v podobe rokov poskakovania a trenia o svojich susedov v korytách potokov a riek. Na stráňach ďaleko od ktoréhokoľvek potoka sú však aj zaoblené balvany oveľa väčšie ako tieto riečne skaly. Tieto balvany sa nikdy nepohybovali, napriek tomu sú ich povrchy vďaka guľovitému zvetrávaniu hladké a okrúhle.
Chemické zvetrávanie
Mechanické zvetrávanie spočíva v odieraní a iných fyzikálnych činnostiach, ktoré rozbíjajú veľké kamene na malé. Horniny sú tiež ovplyvňované chemickým zvetrávaním, procesmi, ktoré ich štiepia na menšie kúsky zmenou niektorých minerálnych zŕn na rôzne, slabšie minerály. Chemické zvetrávanie mení zloženie i vzhľad hornín. Tento typ stane sa zvetrávanie keď je skala vystavená vzduchu a vode v blízkosti zemského povrchu. Všeobecne ide o vyvreté a metamorfované horniny, ktoré sa tvoria pri vysokej teplote a tlaku hlboko v podzemí viac podliehajú chemickému zvetrávaniu, pretože sú chemicky nestabilné za podmienok zistených na povrch.
Kĺby
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Takmer všetky skaly nájdené na povrchu alebo v blízkosti povrchu sú zlomené zlomeninami nazývanými kĺby. Skaly zakopané hlboko pod povrchom sú pod veľkým tlakom, ale keď už skala nie je hlboko zakopaná, tento tlak sa uvoľní a skala sa môže trochu roztiahnuť. Pretože sú kamene krehké, namiesto naťahovania sa lámu. Výsledné zlomy alebo škáry vytvárajú sieť takmer zvislých trhlín, ktoré sa krížia pod vysokými uhlami.
Sféroidné zvetrávanie
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
V horninách, ktoré sú na povrchu alebo v jeho blízkosti, presakuje voda pozdĺž kĺbov a útočí na nestabilné minerály. To spôsobí, že sa horniny rozložia a rozpadnú na svojich okrajoch, čo otvorí škáry širšie a umožní ešte väčšiemu množstvu vody dostať sa na povrch. V rohoch, kde sa stretávajú dva alebo viac kĺbov, voda útočí z viacerých smerov, čo spôsobuje rýchlejší rozklad chemickým zvetrávaním. Tento mimoriadny rozpad na križovatkách spojov má tendenciu meniť ostré rohy na zaoblené povrchy. Keď sa rozložená hornina odstráni z rozšírených kĺbov tečúcou vodou, vetrom alebo gravitáciou, vytvoria nezvetrené časti horniny komplex zaoblených balvanov v ich pôvodných polohách.
Sféroidné zvetrávanie je najbežnejšie medzi hrubozrnnými vyvretými horninami, najmä medzi žulou a podobnými typmi hornín. Je pravdepodobnejšie, že sa vyskytne v teplom podnebí, kde je menej pravdepodobné mechanické zvetrávanie zamrznutím ľadu.
Zvetrávanie konštrukcií vytvorených človekom
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Kamenné bloky, ktoré sa používali na stavbu niektorých z najstarších štruktúr ľudstva, boli po umiestnení vystavené sférickému zvetrávaniu. Žulové bloky použité na stavbu pyramíd v Mexiku a rímsky akvadukt v Španielsku ukazujú účinky sféroidného zvetrávania po 2 000 rokoch vystavenia vetru a dažďu.