Oceány sveta pokrývajú takmer tri štvrtiny povrchu Zeme. Viac ako 97 percent zemskej vody predstavuje slaná voda. Oceány sa môžu zdať tajomné a neprístupné, ale vedci skúmajú oceánske pásmo pomocou mnohých nástrojov. Keď budú objavené tajomstvá oceánov, vedci ich popisujú rôznymi spôsobmi.
Druhy oceánu
Na rozdiel od umelého rozdelenia oceánu na „sedem morí“, moderní oceánografi považujú oceán za jednu vodnú plochu. Táto zmena myslenia sa vyvinula, keď sa vedci dozvedeli viac o veľkom dopravnom páse, veľkom prúde, ktorý pohybuje vodou okolo Zeme. Tento prúd poháňaný rozdielmi hustoty v dôsledku zmien slanosti a teploty cestuje hlbokými a povrchovými vodami a nakoniec obopláva planétu každým oceánskym zóna. Ľudia si dnes uvedomujú, že namiesto rôznych druhov oceánov existuje iba jeden svetový oceán.
Rozdelenie oceánu
Oceán možno rozdeliť do zón na základe rôznych súborov charakteristík. Napríklad oceán možno rozdeliť do troch zón na základe zmien hustoty vyplývajúcich zo zmien teploty a slanosti. Tri zóny v tejto klasifikácii sú povrchová alebo zmiešaná zóna, pyklinín a hlboký oceán. Iný systém popisuje neritickú alebo plytkú zónu a potom oddeľuje otvorený oceán alebo pelagický pásmo od oceánskeho dna alebo bentického pásma. Tieto dve zóny sa potom rozdelia na základe hĺbky. Iný spôsob rozdelenia oceánu zvažuje, ako hlboké svetlo preniká do oceánu.
Oceánske zóny založené na svetle
Epipelagická zóna býva najteplejšou vrstvou oceánu. Plávanie, rybolov, česanie na pláži a ďalšie aktivity umožňujú ľuďom interakciu s rastlinami a zvieratami v tejto zóne. Medzi známe epipelagické rastliny a zvieratá patrí:
- koraly
- chalúh
- manatees
- medúzy
- kraby
- homáre
Ryby s chvostmi v tvare polmesiaca alebo polmesiaca zvyknú žiť v epipelagickej zóne. Mnoho zvierat v epipelagickej zóne je rýchlo sa pohybujúcich, priehľadných alebo malých, všetko sa prispôsobuje tak, aby neboli konzumované.
Potraviny a migrácia
Nedostatok potravy v nižších úrovniach oceánu znamená, že niektoré organizmy sa každý deň pohybujú vertikálne medzi zónami. Toto sa nazýva diel migrácia. Ostatné organizmy sa pohybujú voľne horizontálne a vertikálne a kŕmia sa tam, kde je to vhodné. Modrá veľryba, najväčšie zviera, aké kedy bolo známe, zožiera drobný krill v epipelagickej zóne, kŕmi sa chladnejšími vodami bohatými na krill v blízkosti pólov a potom migruje do teplejších vôd, aby mohla rodiť. Niektoré organizmy sú však tak dobre prispôsobené svojej oceánskej zóne, že nikdy nemôžu opustiť.
