Zem sa pri pohľade z vesmíru nazýva „Modrá planéta“, pretože takmer 70% jej kôry tvoria vodné útvary. Voda je nevyhnutná pre prežitie života na zemi, čo je zrejmé zo skutočnosti, že prvá životná forma vznikla v moriach pred viac ako 3,5 miliardami rokov.
Voda sa odparuje z vodných útvarov a rastlín v dôsledku slnečného tepla a v atmosfére stúpa vyššie vo forme vodnej pary. Na úrovni mrakov chladná teplota kondenzuje vodnú paru na mikroskopické kvapôčky vody. Tieto kvapky vody sa hromadia a vytvárajú dažďové clony, ktoré spôsobujú zrážky na zemi, a tak vracajú vodu späť na zem. Tento cyklický proces odparovania, transpirácie, zrážania a absorpcie vody sa nazýva vodný cyklus.
Kolobeh vody je dôležitý ekologický proces, ktorý udržuje podiel vody v zemskej atmosfére a ekosystémoch. Kolobeh vody zahŕňa cyklický pohyb vody z vodných útvarov a podzemnej vody do atmosféry cez rastliny, ktoré v tomto cykle zohrávajú úlohu fotosyntézou a transpiráciou.
Prečítajte si viac o vodnom cykle.
Čo je to transpirácia?
Transpirácia je proces, pri ktorom vlhkosť opúšťa zelené rastliny cez malé otvory v ich listoch, ktoré sa nazývajú stomata. Stomata sú prítomné na listoch a stonkách rastlín a sú vývodmi pre rastliny na výmenu vody a plynov.
Koreňové vlasy nachádzajúce sa na koncových koncoch koreňov absorbujú vlhkosť z okolitej pôdy a transportujú ju cez stonku k listom. Listy túto absorbovanú vlhkosť uvoľňujú do atmosféry o transpirácia.
Za suchého počasia sa prieduchy rozširujú a otvárajú doširoka, aby sa počas transpirácie uvoľnila vodná para, aby bola rastlina chladná, a tiež tiahne podzemnú vodu cez svoje korene k listom. Za vlhkého a chladného počasia sa otvory priedušiek zmenšujú, aby sa zabránilo transpirácii, čo znižuje absorpciu podzemnej vody cez korene.
Prečítajte si viac o dvoch faktoroch prostredia, ktoré ovplyvňujú transpiráciu.
Úloha rastlín vo vodnom cykle
Rastliny potrebujú vodu na svoj rast a udržanie svojej štruktúry. Absorbujú podzemnú vodu, to znamená vodu zhromaždenú pod úrovňou zeme v dôsledku presakovania dažďovej vody, cez svoj koreňový systém. Počas zrážok je voda, ktorá padá na zem, absorbovaná koreňmi rastlín hlboko do pôdy.
Vegetácia hrá dôležitú úlohu vo vodnom cykle tým, že zabraňuje erózii pôdy a zvyšuje hladinu podzemnej vody. V oblastiach so silnou vegetačnou pokrývkou pokrýva listová pokrývka silu zrážok padajúcich na zem, ktoré by inak mohli spôsobiť eróziu. Zelené rastliny tiež uvoľňujú vodnú paru vo vzduchu ako vedľajší produkt fotosyntézy, čím zahŕňajú do vodného cyklu podzemnú vodu.
Vplyv rastlín na vodný cyklus
Úloha rastlín vo vodnom cykle sa dá ľahko preukázať porovnaním tropických dažďových pralesov a miest, ktoré boli silne odlesnené. Dažďové pralesy sú husto nabité rôznymi druhmi vegetácie, od vysokých stromov po prízemné trávy. Rastliny v týchto oblastiach majú vysokú rýchlosť transpirácie a vodná para uvoľnená z rastlín je viditeľná vo forme pary stúpajúcej z vegetácie. Táto vylúčená vodná para pomáha ochladiť oblasť a udržať vlhkosť.
Na druhej strane veľa mestských oblastí vyrúbalo obrovské lesné pozemky na stavbu budov a nákup surovín pre rôzne výrobné odvetvia. Nedostatok lesného porastu má za následok eróziu pôdy a vyčerpanie zásob podzemnej vody, pretože neexistujú korene rastlín, ktoré by absorbovali vodu hlboko do pôdy.
Časom odlesnené oblasti vypracúvajú a často sú zaplavené alebo čelia suchám. Bez rastlín neexistuje spôsob, ako povrchový odtok preniknúť hlboko do zeme, a preto sa hladina podzemnej vody stále vyčerpáva. Navyše v odlesnenej oblasti nedochádza k transpirácii, čo nakoniec vedie k nízkemu obsahu vlhkosti v atmosfére a suchým suchým podmienkam prostredia.