Geológovia kategorizovali horniny na tri rôzne typy. Vyvreté horniny sú tvorené z magmy alebo lávy, ktorá je ochladená na pevnú látku. Metamorfované horniny sa tvoria, keď iné horniny akéhokoľvek typu podliehajú teplu a tlaku, aby vytvorili inú horninu. Sedimentárne horniny sa tvoria z iných hornín alebo látok, ktoré boli zvetrané, erodované alebo inak rozpadnuté.
Typy usadených hornín
Klastické sedimentárne horniny sa tvoria z častíc iných hornín. Príkladom klastickej sedimentárnej horniny je pieskovec, ktorý je vyrobený z častíc piesku, ktoré boli zlepené dohromady. Chemické sedimentárne horniny sa tvoria z chemických látok v životnom prostredí, ako je sadra nachádzajúca sa v národnom parku White Sands a halit alebo kamenná soľ. Organické sedimentárne horniny sa tvoria zo zvyškov živých vecí, ako je uhlie alebo fosílna kosť.
Kde sa nachádzajú usadené skaly
Sedimentárna hornina sa nachádza všade na našej planéte. Je to najbežnejší typ hornín na svete a tvorí viac ako 70 percent všetkých hornín na Zemi. Je to také bežné, pretože je výsledkom zvetrávania a erózie iných hornín, čo je proces, ktorý sa deje na celom svete. Sedimentárne horniny nájdete takmer v každej oblasti sveta a takmer v každom podnebí, od dna oceánu až po púšť.
Najpravdepodobnejšie umiestnenia
S najväčšou pravdepodobnosťou nájdete usadené horniny v blízkosti zdrojov vody, kde dochádza k veľkej erózii. Nájdete rôzne druhy v korytách riek, rybníkov a pobreží a v celých oceánoch. Dokonca aj relatívne mladé miesto, ktoré je primárne tvorené magmatickou horninou, ako napríklad Havajské ostrovy, má usadené horniny, ktoré sa vytvorili zo zvetrávania pevniny a oceánskeho dna. Púšte s dostatočnou veternou eróziou môžu byť tiež zdrojom usadenej horniny.
Vodné umiestnenia
Väčšina lokalít na báze vody má usadeniny usadených hornín. Nemorské prostredie má potoky a jazerné sedimenty. Ľadovcové jazerá a ryhy majú usadeniny ľadu. Oblasti kontinentálneho šelfu majú usadeniny sedimentov z úst riek a delt, pláží, výparov a koralov. Oblasti kontinentálneho svahu majú hlbokomorské ventilátory, hlbokomorské toky a splaveniny.
Fosílie
Oblasti bohaté na fosílie majú vysokú koncentráciu usadenej horniny. Vyplýva to z pozostatkov živých vecí, ktoré boli zakopané a cementované dohromady alebo chemicky zmenené, ale neboli zakopané dostatočne ďaleko na to, aby ich bolo možné zahriať na úroveň premeny alebo roztavenia magma. Najmä vápencové usadeniny na celom stredozápade majú v skale veľké množstvo fosílií. V kamenných ložiskách nájdete ďalšie dôkazy o minulosti Zeme, napríklad stopy po zvlnení, praskliny bahna, kvapky dažďa alebo dokonca stopy zvierat v korytách potokov, ktoré boli zmenené na kameň.