Ako sa vydry chránia?

Vydry morské sú ohrozené mäsožravé morské cicavce, ktoré žijú pri pobreží v severnom Tichom oceáne, od Kalifornie po Aljašku, východné pobrežie Ruska až po severné Japonsko. Aj keď sú korisťou mnohých veľkých predátorov a majú tendenciu plávať v chladnej vode, majú veľa rôznych spôsobov obrany.

Morská vydra má niekoľko prírodných predátorov, pred ktorými sa musí chrániť. Veľké biele žraloky a kosatky budú jesť morské vydry, najmä ak nie sú k dispozícii väčšie koristi ako tulene a morské levy. Orly bielohlavé, medvede a kojoty budú tiež jesť morské vydry. Morské vydry musia byť tiež schopné brániť sa pred studenými vodami, v ktorých plávajú.

Primárnym spôsobom, ako sa morská vydra vyhnúť nebezpečenstvu, je únik. Podľa Fish and Wildlife Service môžu plávať rýchlosťou až 5,5 míle za hodinu, čo im umožňuje dostať sa preč od prenasledovania predátorov. Môžu sa tiež skrývať v chalúhových lesoch, kde zvyčajne bývajú. V závislosti od predátora môžu uniknúť aj výstupom na pevninu.

Morská vydra má hustú a hustú srsť - najhustejšiu zo všetkých zvierat. Jeho srsť má dlhé nepremokavé ochranné chlpy, ktoré udržujú krátku a hustú podsadu suchú. Týmto spôsobom sa studená voda udržuje ďalej od pokožky a nedochádza k malým stratám tepla. Vydra morská musí každý deň tráviť hodiny úpravou srsti a nadýchaním. Ak sa kožušina príliš zašpiní, príliš rýchlo vlhne, čo jej bráni v zachytávaní vzduchu.

Vysoký metabolizmus morskej vydry ju tiež chráni pred chladom. Jeho telesná teplota je zvyčajne okolo 100 stupňov Fahrenheita. Na jeho udržanie musí morská vydra každý deň skonzumovať a spracovať asi 25 percent svojej telesnej hmotnosti v potrave.

Úniky ropy môžu byť pre morské vydry nebezpečné. Olej môže pokryť srsť morskej vydry a zničiť jej izolačné vlastnosti, čo spôsobí, že vydra zahynie na chlad. Vydry nie sú schopné vyčistiť všetok olej z tela a potrebovali by, aby ľudia ručne umyli olej z kožušiny.