Pštros, najvyšší a najťažší z vtákov na zemi, nemôže lietať a závisí od mnohých úprav, aby prežil. Nájdený iba v Afrike, pštros môže vážiť až 287 libier. Uvádza to web zoologickej záhrady v San Diegu a je vysoký 8 až 9 stôp. Pštros kompenzuje svoju nelietavú povahu ostrým videním a schopnosťou bežať rýchlosťou 43 míľ za hodinu, aby unikol nebezpečenstvu, ktoré sa vyskytuje v jeho biotope.
Geografia
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Štyri samostatné poddruhy pštrosov existujú v Afrike južne od saharskej púšte. Severoafrický pštros žije v úseku severnej Afriky od západného pobrežia po časti východu. Somálsky a masajský pštrosí poddruh obývajú východnú Afriku, pričom somálsky pštros žije severnejšie ako Masajovia v oblasti afrického mysu Horn. Pštros juhoafrický žije v juhozápadnom rohu kontinentu.
Biotop
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Travnaté lesy, savany a polosuché nížiny Afriky sú scenármi, ktoré pštrosa podporujú. Neschopnosť zvieraťa lietať by mu nedovolila prežiť v ťažko zalesnenom tropickom ekosystéme, ako by to nebola mať priestor na voľný beh, keď hrozí nebezpečenstvo, a nedokázali by tak spozorovať problém zďaleka kryt. Silné nohy pštrosa umožňujú predbehnúť mnohých predátorov, ktorých môže spozorovať na otvorenom stanovišti.
Grazers
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Pštros je nomád a musí nasledovať svoje zdroje potravy a ísť všade, kde nájde dostatok bobúľ, tráv, semien a hmyzu, z ktorých sa dá vyžiť. Pštrosy tiež potrebujú spoľahlivý zdroj pitnej vody, a to aj napriek tomu, že z rastlín, ktoré konzumujú, získavajú určitú vlhkosť. Pštrosy preto budú obývať mnoho rovnakých biotopov ako pastviskári, ako sú slony a antilopy, pričom tieto druhy ich často upozorňujú na akékoľvek nebezpečenstvo v závislosti od akútnych zmyslov pštrosa.
Funkcia
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Pštrosy majú silné riasy, ktoré bránia vháňaniu piesku a nečistôt do očí, pretože v suchom prostredí znášajú piesočné búrky a veterné podmienky. Vták má krátke krídla, ale slúžia mu iba na vyváženie letu a na predvádzanie. Pštros má len dva prsty na nohách, vďaka ktorým je rýchlejší a pštros má dlhý krk, ktorý mu pomáha skenovať okolitú krajinu, či v nej nie sú levy, leopardy a ďalšie potenciálne predátory. Pštrosy žijú v skupinách, pričom vtáky vedia, že je ich počet v bezpečí, a viac očí sleduje problémy.
Mylné predstavy
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Príbehy, ktoré pštros pochováva do piesku, keď príde nebezpečenstvo, sú dosť nepravdivé. Pštros, ak nedokáže utiecť pred problémami, môže zabiť jedným kopnutím do nohy. Mýtus však pravdepodobne vyšiel z pozorovania pštrosov, ktorí vedeli, že nemôžu bežať dosť rýchlo na to, aby unikli konkrétnej hrozbe, a ležali nízko, aby sa vyhli odhaleniu. V takom čase je ťažké spozorovať vtáčiu hlavu a krk na piesočnatej pôde, čo vedie ľudí k domnienke, že vták strčil hlavu do zeme a dúfal v to najlepšie.