Mnoho morských živočíchov nie je vegetarián. Zvieratá ako delfín, žralok, lúče, ľadové medvede a tulene sú takmer výlučne dravými lovcami. Bylinožravé morské druhy konzumujú fytoplanktón a rôzne formy morských rias. Pretože morské riasy musia rásť od oceánskeho dna až po povrch, morské riasy sa nachádzajú výlučne v plytkej vode. Fytoplanktón voľne rastie na otvorenom oceáne.
Larva
Mnoho morských živočíchov prechádza vo svojom životnom cykle larválnym štádiom. Tieto larvy často žijú medzi fytoplanktónom a živia sa, kým sa nerozvinú do svojej dospelej formy a nestanú sa zdatnými plavcami. Tieto tvory sa nazývajú zooplanktón a patria medzi ne také druhy ako huby, sasanky, červy, kraby a morské raky.
Cicavce
Manatees a dugongs sú jedinými bylinožravými cicavcami v mori. Dýchajú vzduch a celý život trávia vo vode. Tieto dva druhy sú si veľmi podobné, pričom hlavným rozdielom je tvar ich chvosta. Obe majú hrubú vráskavú pokožku pokrytú riedkymi hrubými vlasmi, podobne ako slon. Na dýchanie im stačí návrat na hladinu vody približne každých 20 minút, zvyčajne však dýchajú každé tri až päť minút. Je známe, že tieto zvieratá žijú až 60 rokov. Manatees a dugongs žijú blízko pobrežia, kde sa nachádza ich zdroj potravy z morského šalátu. To ich, bohužiaľ, vystavuje riziku stretnutia s člnmi a inými plavidlami, čo vedie k stratám na životoch a zraneniam týchto nežných tvorov.
Ryby
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Aj keď je percento bylinožravých druhov rýb pomerne nízke, tieto druhy často predstavujú veľké množstvo. Väčšina druhov zostáva blízko pobrežia, kde je dostatok morskej vegetácie, ktorá slúži ako potrava a biotop pre tieto ryby konzumujúce rastliny. Medzi bežné bylinožravé ryby patria papagáj obyčajný, jeleň obyčajný, bodliak lekársky, modrý tang a doktor lekársky zvyčajne sa vyskytujú v okolí útesových oblastí, ktoré poskytujú ideálne stanovište s dostatkom potravy a ochranou úkryt.
Bezstavovce
Väčšina bezstavovcov je oportunistické kŕmidlá, ktoré konzumujú všetko, čo sa stane, aby im preplávalo. Existuje však niekoľko striktne vegetariánskych druhov, napríklad niektoré odrody morských slimákov, chitónov a limpets. Zooplanktón (forma bezstavovcov u mnohých druhov) tiež konzumuje prevažne fytoplanktón.
Kôrovce
Niektoré veľmi malé kôrovce žijúce v oceánoch sú rozhodujúce pre udržanie zdravého ekosystému. Krill napríklad konzumuje fytoplanktón a je prospešný pri znižovaní možnosti veľkého kvitnutia, ktoré sa nazýva červený príliv. Červený príliv spotrebúva obrovské množstvo kyslíka a zabíja mnoho morských druhov. Krill pomáhajú udržiavať rovnováhu.