Plaz je stavovec, ktorý je pokrytý šupinami a dýcha vzduch pľúcami. Plazy možno rozdeliť do troch hlavných skupín: krokodíly, lepidosaury (hady a jašterice) a korytnačky. Z týchto troch prípadov sa živé narodenie pozoruje iba u lepidosaurov. Aj medzi lepidosaurami väčšina kladie vajíčka, ktoré sa liahnu do mláďat, ale existuje niekoľko jašteríc a hadov, ktoré rodia živé mláďatá. Plazy, ktoré rodia živé mláďatá, môžeme rozdeliť na dva typy: viviparózne a ovoviviparózne.
Čo je to Viviparity?
Viviparózne stavovce sú zvieratá, ktoré si udržujú svoje oplodnené vajíčka v reprodukčnom systéme, kým nie sú vyvíjaní potomkovia pripravení na narodenie. U viviparóznych plazov vajíčka dozrievajú vo vajcovode zvieraťa, až kým sa nedostanú ako menšie verzie dospelého človeka. Plazy, ktoré znášajú vajcia, zvyčajne kladú vajíčka, akonáhle sú embryá takmer v tretine svojho vývoja. Viviparita je prospešná v tom zmysle, že dravcom bráni v konzumácii vyvíjajúcich sa vajíčok - kladie však vyšší fyzický dopyt na ženské plazy.
Viviparous Hadi a jašterice
Viviparita je bežnejšia u hadov ako u iných plazov - vyskytuje sa v 14 rodinách hadov a 20 percentách druhov. Deväť nominálnych rodín má vajcia znášajúce vajcia aj viviparózne hady. Od morských hadov až po podväzky, viviparous hady žijú v rôznych ekosystémoch a majú rôzne veľkosti. Medzi ďalšie živé hady patria boas, zmija obyčajná a pľuvajúce kobry. Viviparous plazy, ktoré nie sú hady, sú menej časté; v skutočnosti je známych iba zopár, vrátane dvoch druhov plazov bez nôh nazývaných skinks, viviparous jašterica a nočné jašterice, skupina záhadných jašteríc nájdených na juhozápade USA a strednej časti krajiny Amerika.
Čo je to ovoviviparita?
Ovoviviparózne zvieratá sú podtypom viviparóznych zvierat, ktoré tiež vyvíjajú svoje oplodnené vajíčka vo vnútri reprodukčného traktu. Rozdiel je v tom, že mláďatá sa liahnu zo svojich vajíčok vo vnútri matky a potom po tomto vnútornom liahnutí vychádzajú na svet. Týmto spôsobom sa okrem niekoľkých druhov plazov rodí aj niekoľko druhov obojživelníkov a rýb, napríklad žralok piesočný.
Ovoviparous Hadi a jašterice
Pomalé červy sú ovoviviparózne plazy bez nôh, ktoré žijú vo Veľkej Británii. Pretože sa pomalé červy vyvíjajú vo vnútri tela svojej matky, sú chránené pred teplotnými extrémami, ktoré sa vyskytujú vo Veľkej Británii. Predporodná anakonda je ovoviviparný had, ktorý žije v močiaroch severnej Argentíny. Keď má ženská anakonda v sebe vyvíjajúce sa mladé hady, musí udržiavať ideálnu vnútornú teplotu. Spravidla porodí kdekoľvek medzi 15 a 40 mláďatami. Každé hadie dieťa je po narodení úplne nezávislé.