Ryby sú tu oveľa dlhšie ako my. Prvá ryba sa vyvinula asi pred 500 miliónmi rokov. Homo sapiens prišiel až pred asi 200 000 rokmi. Prvých asi 199 850 rokov bolo ich prvoradým záujmom o ryby chytať a jesť ich. Potom, asi pred 150 rokmi, sa objavil Charles Darwin a začal sa pýtať na zvieratá a ich adaptácie. Existuje veľmi dobrý dôvod, že ryby sú stále v okolí. Sú mimoriadne dobre prispôsobení svojmu prostrediu.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Ryby sú prispôsobené na efektívny pohyb a vnímanie svojho okolia pod vodou. Vyvinuli tiež sfarbenie, ktoré im pomáha vyhnúť sa predátorom a žiabrom, aby získali kyslík, ktorý potrebujú na prežitie.
Žiabre
Ryby, rovnako ako my a všetky ostatné zvieratá, potrebujú na prežitie neustály prísun kyslíka. Naša atmosféra je asi 20 percent kyslíka, takže ho jednoducho prijímame cez pľúca. Pľúca sú však pod vodou zbytočné, čo môže ľahko a bez dychu potvrdiť každý, kto sa takmer utopil - dokonca aj delfíny a veľryby musia na prežitie prijať kyslík z atmosféry. Žiabre umožňujú rybám absorbovať kyslík z vody. Ryby chemicky nerozkladajú vodu, H
2O, na odvod kyslíka. Absorbujú O2 ktorý sa rozpustí vo vode. Vo vode je len asi 4 až 8 častí na milión kyslíka, v porovnaní s 20 percentami v atmosfére, ktorú si užívajú stvorenia dýchajúce pľúcami.Sfarbenie
Vo svete oceánu, ktorý je neodpustiteľný pre ryby a ryby, prežitie závisí od toho, či ich človek neje, a môže pomôcť. Ryby sú často vyfarbené tak, aby zodpovedali ich pozadiu, a niektoré môžu skutočne zmeniť farbu tak, aby ladila s okolím. Veľké škvrny na zadných častiach niektorých rýb bláznia predátorov. Škvrny vyzerajú ako oči a zdá sa, že ryby sa pohybujú opačným smerom. Predátori používajú aj výhodné zafarbenie. Žraloky môžu byť na horných stranách tmavé a na spodnej strane svetlé. Korisť, ktorá pozerá zhora, by mohla prehliadnuť tmavého žraloka na tmavom dne oceánu. Korisť zdola si nemusí všimnúť svetlého žraloka proti svetlu zostupujúcemu zhora.
Zmyslové orgány
My ľudia sa do veľkej miery spoliehame na náš zrak, čo je v oceáne dôležité, o čom svedčí široká škála úprav založených na zafarbení. Pretože svetlo nepreniká do najhlbších hlbín oceánu, ostatné zmysly sa stali v rybách oveľa rafinovanejšie. Aj keď máme chemosenzáciu - chuť a vôňu - niektoré ryby majú oveľa citlivejšie nosy ako my. Žralok dokáže zistiť jednu časť na milión krvi vo vode. Niektoré ryby sa tiež prispôsobili detekcii vibrácií vo vode, čo je myšlienka, ktorú si ľudia požičali a vyvinuli z nej SONAR.
Lokomotíva
Zjednodušené telá rýb sú perfektne prispôsobené na pohyb vo vode. Aj keď sú veľryby a delfíny veľmi vzdialene spojené s rybami a vyvíjali sa viac priamo z pozemských zvierat, s malou podobnosťou s rybami, vyznačujú sa podobnými tvarmi tela. Toto je príklad konvergentnej evolúcie: adaptívna evolúcia podobných štruktúr nepríbuzných druhov do rovnakého prostredia. Niektoré rozdiely v pohybe medzi rybami zdôrazňujú konkrétnejšie úpravy jednotlivých ekologických výklenkov. Vidlicové alebo vrúbkované chvosty sú viditeľné u rýb, ktoré sa spoliehajú na rýchle plávanie po dlhú dobu. Ryby, ktoré necestujú príliš často, majú v rámci svojej stratégie prežitia sklon k hranatým alebo zaobleným chvostom, ktoré sú lepšie prispôsobené rýchlej akcelerácii a zastaveniu.