Uveďte a opíšte štyri vodné ekosystémy

Sladkovodné a morské prostredie predstavuje hlavný zlom vo vodných ekosystémoch; morské prostredie obsahuje vysokú hladinu slanosti (koncentrácie soli), zatiaľ čo sladkovodné oblasti zvyčajne obsahujú menej ako 1 percento. Sladkovodné ekosystémy zahŕňajú rybníky a jazerá, ako aj rieky a potoky. Medzi morské ekosystémy patria oceány a koralové útesy.

Rybníky a jazerá sú relatívne stále vodné plochy s malým alebo žiadnym prúdom, ktoré sú zvyčajne izolované od iných vodných plôch, ako sú rieky a oceány. Sú rozdelené do troch odlišných zón: prímorské, limnetické a profundálne. Prímorská oblasť predstavuje zónu, ktorá je najbližšie k pobrežiu. Pri vysokom vystavení slnečnému žiareniu a plytkým vodám je to zvyčajne biologicky najrozmanitejšia oblasť v danom jazere alebo rybníku, v ktorých sa nachádza niekoľko druhov obojživelníkov, vodných vtákov, kôrovcov, hmyzu, rýb a rias, ako aj plávajúce a zakorenené druhy rastlín. Limnetická zóna zahŕňa oblasť jazera / rybníka, ktorá je ďalej od brehu a zároveň najbližšie k povrchu vody. Táto oblasť je menej rozmanitá ako pobrežná zóna, ale viac ako hlboká zóna kvôli vysokej miere vystavenia slnku. Hluboká zóna predstavuje najhlbšiu oblasť rybníka alebo jazera. V každodennom živote takmer výlučne dominujú rozkladajúce sa baktérie a planktón.

Rieky a potoky sú pohybujúce sa vodné útvary, ktoré tečú zo zdroja, napríklad z prameňa alebo sa topia ľadovec, do ústia, ktoré by mohli byť pri oceáne, väčšom potoku alebo rieke alebo inom druhu nádrž. Keď voda cestuje od zdroja k ústam, prostredie ekosystému sa drasticky mení. Zdroj potoka alebo rieky má najvyššiu úroveň čistoty a obsahu kyslíka. Po celej svojej ceste zhromažďuje prúdiaca voda trosky vo svojom prúde; v okamihu, keď sa voda dostane do úst, voda sa stáva kalnou. Vďaka tomu preniká na povrch málo slnečného žiarenia a život rastlín je obmedzený. V týchto oblastiach sa dobre darí rybám, napríklad sumcom, ktoré sú schopné prežiť v podmienkach s nízkym obsahom kyslíka.

Oceány sú jedny z najrozmanitejších a geograficky najrozsiahlejších ekosystémov na Zemi. Oceánske ekosystémy sú rozdelené do štyroch zón: prílivové, pelagické, bentické a priepastné. Prílivová zóna zahrnuje oblasti, kde sa morské vody stretávajú s pevninou. Táto zóna je veľmi dynamická vďaka neustálemu pôsobeniu prílivu a odlivu. Všeobecne platí, že druhová diverzita je vyššia v prílivových zónach, ktoré sú najčastejšie ponorené vodou. Podobne ako v limnetickej zóne v jazerách, aj pelagická zóna predstavuje otvorený oceán od brehu, ktorý je bližšie k povrchu vody. V tomto regióne obývajú rôzne ryby, vodné rastliny a väčšie cicavce. Bentické a priepastné zóny zahŕňajú druhú a najhlbšiu oblasť oceánu. Kvôli extrémnemu tlaku, tme a nízkym teplotám majú tieto zóny veľmi odlišné formy života. Rastliny a baktérie v priepastnej zóne, aby prežili úplný nedostatok slnečného žiarenia, získavajú chemickú energiu z tepelných prieduchov pod povrchom oceánskeho dna.

Ekosystémy koralových útesov sa nachádzajú v oceáne; ale vďaka svojmu fyzikálnemu a biologickému zloženiu sú veľmi odlišné od ostatných morských ekosystémov. Korálové útesy sa tvoria v plytkých vodách s teplými teplotami. Mnohé z týchto ekosystémov sa vytvorili pozdĺž brehov kontinentov. Aj keď sa to môže javiť ako obrovská skala, koralový útes v skutočnosti pozostáva z kolónií živých zvierat, ktoré sa fixujú v tvrdej škrupine uhličitanu vápenatého. Tieto kolónie majú symbiotický vzťah so zooxanthellae, druhom rias, ktoré žijú vo vnútri a poskytujú potravu pre koraly. Aj keď korálové útesy pokrývajú relatívne malú plochu, sú jedným z biologicky najrozmanitejších ekosystémov na Zemi. Nesmierne množstvo húb, kôrovcov, morských sasaniek, rýb, rias, vodných rastlín a hmyzu žije výlučne v ekosystémoch koralových útesov.