Stanovištia borovíc

Borovice sú podskupinou ihličnanov, do ktorej patria všetky kužeľovité stromy. Borovice sa dajú odlíšiť podľa špirálovitých zhlukov ihiel, ktoré sa stretávajú v jednom bode pripojenia k stromu, a podľa ich jedinečných šišiek, ktoré sú reprodukčnými orgánmi stromu. Všeobecným pravidlom je, že borovice majú tendenciu uprednostňovať biotopy s dobre priepustnými piesočnatými pôdami.

Počas cestovania do rôznych biologických oblastí Spojených štátov sa biotopy borovice trochu líšia, všeobecne však ide o borovicu stromy môžu úspešne konkurovať tvrdým drevinám, keď sú pôdne podmienky väčšinou piesčité a pôda je dobre odvodnená, a nie močaristá. Existuje veľa rôznych druhov borovice, takže v Spojených štátoch existujú určité odchýlky v biotopoch, ktoré môže borovica obsadzovať. Napríklad v juhovýchodných Spojených štátoch sa v bohatších pôdach môže dobre dariť niekoľkým druhom borovíc, ako je borovica piesočná (tiež nazývaná smreková borovica) alebo borovica loblolly. Tiež v západnej časti krajiny možno nájsť niekoľko druhov borovíc ako dôležitú súčasť vysokej púštnej ekológie.

Boroviciam sa dobre darí v piesočnatých pôdach a tiež v piesočnatohlinitých pôdach. Ťažká, hlinitá pôda alebo zhutnená hlinitá pôda je však zvyčajne škodlivá pre prežitie borovice. Zdá sa, že jedinou pozoruhodnou výnimkou je borovica Loblolly, ktorá má vyššiu toleranciu voči vlhkosti. Táto vysoká borovica pochádza z juhovýchodných pobrežných oblastí a možno ju pestovať v pôdach so stredným až vysokým obsahom vlhkosti alebo ílom.

Borovice sú bohatým prostredím pre divokú zver, najmä pre vtáky a malé cicavce, ktoré majú obzvlášť v obľube semená zo šišiek. Ostatné bytosti, ako napríklad ďatle, využívajú borovicový les ako hniezdnu oblasť a miesto na hľadanie potravy. Jeleň a divé morky budú často navštevovať borovicový les, ak sa podhorie každých pár rokov spáli a prirodzená vegetácia sa môže riadiť predpísaným spálením.

Určité druhy borovíc môžu byť prvým typom stromu, ktorý sa uchytí po tom, čo sa do prírodnej oblasti dostali prírodné alebo človekom spôsobené poruchy. Túto zmenu biotopu môže spôsobiť požiar, povodeň alebo množstvo aktivít človeka, napríklad pri poľnohospodárstve a drevárstve. Často sú to borovice, ktoré prichádzajú ako prvé po zmene pôdy, ale často ich časom nahradí les z tvrdého dreva alebo sa zmieša s borovicami.

Oheň je ekologickou realitou borovicového lesa a v mnohých prípadoch kontrolované popálenie alebo malý prírodný oheň pomáha mnohým druhom borovíc stať sa dominantným druhom. Platí to najmä v južných lesoch borovíc Longleaf a Loblolly. V Minnesote sa borovica obyčajná nerozseje, kým spaľovanie v divokom ohni neohreje šišky na výraznú teplotu, ktorá uvoľní semená z kužeľov.