Aké nebezpečné sú škorpióny Karibiku?

Pri celosvetovej distribúcii viac ako 1400 druhov sa iba asi 25 ľudí považuje za život ohrozujúce. Najvyššia úmrtnosť v prípade škorpiónov je v Mexiku s asi 1 000 úmrtiami ročne. Na druhej strane karibské ostrovy zriedka zažijú smrť týmto článkonožcom, aj keď existujú domorodé druhy, ktoré môžu spôsobiť vážne choroby a hospitalizáciu.

Škorpióny sú nočné kŕmidlá, ktorých strava pozostáva z pavúkov, hmyzu a iných článkonožcov. Počas dňa sa tieto bezstavovce schovávajú pod skalami, kôrou, pod kmeňmi alebo vo voľnej pôde. Môžu sa tiež uchýliť do obydlia, kde sa môžu skrývať v topánkach alebo medzi inými osobnými vecami obyvateľov. Okrem vedomostí o pôvodných druhoch musia obyvatelia ostrovov pamätať aj na náhodný dovoz z Mexika alebo Južnej Ameriky.

Je známe, že škorpióny z rodu Centruroides žijú na Kube, Martiniku, Portoriku, Trinidade, Hispanole a Tobagu, ich výskyt by však nemal byť vylúčený ani na iných ostrovoch. Rod Centruroides týchto škorpiónov zahŕňa smrtiacu mexickú odrodu, ale našťastie Centruroides gracilis a Centruroides griseu, dva karibské druhy, sú o niečo menej jedovaté. Stále však dokážu vyprodukovať dostatok pelargónie, aby si vyžadovali dostupnosť protijedov škorpióna v tomto regióne. Malé deti a staršie osoby môžu byť pri uhryznutí stále vystavené vysokému riziku.

Tityus je ďalší rod ostrovného škorpióna, s ktorým sa treba z času na čas popasovať. V rámci tejto vedeckej klasifikácie je potrebné opatrne sledovať dva druhy: Tityus obtusus a T. trinitati. Tento rod je rozšírený po celej Strednej a Južnej Amerike, ako aj na ostrovoch Portoriko, Trinidad a Tobago. Brazílsky škorpión žltochvostý môže byť z tohto rodu najnebezpečnejší, ale menej toxický karibský druh môže spôsobiť zdravotné ťažkosti.

Na Kube sa dnes na ostrove nachádza pomerne veľa druhov škorpiónov, vrátane jedného introdukovaného druhu z Centruroides. Ostrovný štát podporuje aj biotechnologickú firmu, ktorá posledných 15 rokov uskutočňuje výskum liečba karcinogénnych nádorov extrakciou jedu škorpióna, ktorá sa dodáva pacientom s rakovina. Krajina má 13 zariadení, v každom z nich žije asi 5 000 škorpiónov Rophalorus junceus. Od roku 2011 neexistujú žiadne presvedčivé výsledky týkajúce sa liečby.