Korytnačky sú zaujímavé zvieratá. Sú jedným z mála tvorov na zemi, ktorí si so sebou všade domov nosia domov v podobe škrupiny, do ktorej sa môžu stiahnuť. Tieto plazy existujú už milióny rokov a mali čas prispôsobiť sa širokej škále prostredí. Niektoré korytnačky žijú v oceáne, niektoré žijú v sladkovodných tokoch a riekach a iné žijú na pevnine v zalesnených oblastiach. To, kde korytnačka žije a kde sa množí, závisí výlučne od druhu korytnačky.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
To, kde korytnačky žijú a ako sa chovajú, závisí výlučne od ich druhu. Morské korytnačky Leatherback žijú v oceáne a migrujú tisíce kilometrov, aby položili vajíčka. Posúvače s červenými ušami žijú v riekach a kladú vajíčka blízko k miestu, kde žijú a jedia. Korytnačky žijú úplne na súši a kladú vajíčka do vlhkej pôdy v lesoch alebo močiaroch.
Kožené morské korytnačky
Plne dospelé kožené morské korytnačky môžu vážiť neuveriteľných 2 000 libier, čo z nich robí najťažšie korytnačky na zemi. Sú tiež najväčšie pri dĺžke dospelého až 7 stôp. Už z ich názvu vyplýva, že korytnačky kožené majú skôr tvrdú kožovitú škrupinu ako pevnú tvrdú škrupinu a žijú v oceáne. Ktorý oceán? Takmer všetky. Kožatky nájdeme v tichomorskom, atlantickom a indickom oceáne, čo im dáva najširšie rozšírenie zo všetkých druhov korytnačiek.
Korytnačky kožené sa pária na mori, musia však vajcia vyložiť na pevninu. Ženské kožené chrbty uskutočňujú najdlhšiu rozmnožovaciu migráciu zo všetkých druhov korytnačiek a cestujú zo svojich kŕmnych plôch až na 3700 míľ na breh, kde kladú vajíčka. Je prekvapujúce, že samičky kladú vajíčka na ten istý breh, kde sa samy narodili. Je záhadou, ako korytnačky nájdu túto presnú pláž, kam sa môžu vrátiť.
Akonáhle sa samica korytnačky chrbtovej dorazí na svoje hniezdo, použije svoje silné zadné plutvy na vykopanie plytkého hniezda v piesku. Vloží tam 75 až 80 vajec. Potom vajcia pokryje pieskom a smeruje naspäť do mora. Mláďatá korytnačiek sa vynoria asi o 45 dní neskôr.
Posuvníky s červenými ušami
Ak žijete v USA, pravdepodobne ste videli červeno-ušného posúvača. Tieto korytnačky sú bežné v stredozápadných Spojených štátoch a v časti na juhu. Aj keď v týchto oblastiach nebývate, mohli ste v obchodoch s domácimi zvieratami vidieť posúvače s červenými ušami, ktoré patria k najobľúbenejším plazivým miláčikom v Severnej Amerike.
Divoké červeno-ušaté posúvače sú semi-vodné korytnačky. Na rozdiel od morských korytnačiek majú posúvače s červenými ušami namiesto plutiev klepaté nohy. Ich nohy sú však pripevnené k pútku, vďaka čomu sú vo vode rýchli. Posúvače červenonohé sa bežne vyskytujú v sladkovodných tokoch a riekach, opaľujú sa na skalách alebo lovia korisť, ako sú malé ryby, pod vodnou hladinou.
Posuvníky s červenými ušami sa pária každý rok od marca do júla. Na rozdiel od morských korytnačiek sa samice posúvača červenonohého nevrátia na konkrétne miesto, aby položili vajíčka. Ženy namiesto toho hľadajú vhodné miesto, ktoré je skryté pred predátormi, skôr ako si vykopú hniezdo v piesku a uložia medzi dve a 30 vajíčok. Ženské posúvače s červenými ušami nestrážia svoje vajíčka tak, ako to robia iné zvieratá kladúce vajíčka, napríklad vtáky. Samice sa vracajú k rieke a ich vajíčka sa samy liahnu asi o dva mesiace neskôr.
Korytnačky východné
Korytnačie stvorenia, ktoré žijú úplne na súši, sa zvyčajne označujú ako korytnačky. Korytnačky ako východná korytnačka sú však výnimkou. Sú súčasťou jednej z dvoch čeľadí „korytnačiek“, konkrétne čeľade Emydidae. Korytnačky východné nemôžu plávať a utopia sa v hlbokej vode. Obyčajne však žijú vo vlhkých oblastiach na východe USA, ako sú močiare a lesy, ktoré sú často dažďové. Tieto korytnačky sa často celé dni namáčajú v plytkých kalužiach.
Korytnačky východné majú veľké chovné okno. Môžu sa množiť kedykoľvek od skorej jari do začiatku jesene. Ženy hľadajú vlhkú skrytú škvrnu voľnej pôdy, v ktorej si môžu vykopať hniezda a uložiť svoje vajcia. Tieto korytnačky sú pomaly vyhrabávače, takže vytvorenie hniezda môže trvať asi šesť hodín. Samičky znášajú naraz jedno až deväť vajíčok; liahnu sa o 50 až 65 dní neskôr.
Všetky druhy korytnačiek zdieľajú niektoré spoločné znaky, ale to, kde žijú a kde kladú vajíčka, sa od druhu k druhu veľmi líši. Niektoré korytnačky migrujú za účelom reprodukcie, zatiaľ čo iné sa nikdy neodvážia ďaleko od miesta, kde sa samy narodili.
