Komáre, aby sme to povedali na rovinu a možno mierne, nie sú ničím iným ako škodcami pre ľudí. Ich charakteristické jarné a letné uhryznutie spôsobuje u väčšiny ľudí bolesť, svrbenie a opuch. Niektoré zvieratá obracajú stoly na tento nepríjemný hmyz a robia z komárov súčasť svojej vlastnej stravy; aj keď myšlienka použitia týchto predátorov komárov ako látok na ničenie škodcov je príťažlivá, v skutočnosti zriedka pomáhajú kontrolovať počty populácií komárov v akejkoľvek významnej miere.
Hmyz, ktorý žerie komáre
Medzi hmyz, ktorý požiera komáre, patria vážky a ich menej známe sesternice, motýlice. Vážky majú tendenciu sa kŕmiť cez deň, keď sú komáre, ktoré sú najaktívnejšie v noci, z väčšej časti ukryté v neďalekom podrastu. Vďaka tomu je príjem komárov dospelými vážkami nižší ako optimálny. Našťastie (pre nenávistníkov proti komárom) sa larvy vážok skutočne živia larvami komárov, keď môžu, do takej miery, že vážky najviac poškodzujú svoje komáre pred tým, ako je niektorý hmyz blízko zrelý.
Bežná prezývka pre vážky, „jastrabie komáre“, nie je v skutočnosti zaručená v tom zmysle, že dravosť vážky málo prispieva k zníženiu počtu komárov. (Upozorňujeme, že meno „jastrab komársky“ sa často používa u iných druhov, ako sú napríklad mušky.)
Komáre sa vyvíjajú pod vodou od vajíčok cez larvy až po kukly. Na dýchanie sa larvy suspendujú na hladine vody pomocou dýchacej trubice alebo sifónu. Tu sú zraniteľní voči ostatným predátorom komárov žijúcich na povrchu, ako sú vretencové chrobáky (Gyrinidae) a vodné stridi (Gerridae).
Netopiere a vtáky, ktoré jedia komáre
Medzi vtáky, ktoré jedia komáre, patrí martin fialový, lastovičky, husi, rybáky, kačice a sťahovavé spevavce. Zvyčajne títo predátori jedia komáre v dospelom aj vo vodnom (larválnom) štádiu.
Fialové martiny sú pravdepodobne vtáky, ktoré sa najviac slávia pri jedení na komároch. Podľa rôznych mylných internetových tvrdení je ich spotreba mnohonásobne vyššia než v skutočnosti. V skutočnosti nie viac ako 3 percentá ich potravy pravdepodobne tvoria komáre.
Netopiere sú cicavce, ktoré požierajú komáre. Vďaka ich prostriedkom na lov, chytanie do pascí a požieranie koristi, ktoré používajú na echolokáciu, sa netopiere dajú ľahko chytiť iným hmyzom. Aj keď netopiere môžu chytať mnoho rôznych nočných druhov hmyzu, ich afinita k komárom je nepopierateľná. Nedávna štúdia na University of Wisconsin zistila, že komáre obsahujú guano (výkaly) vo viac ako 70 percentách študovali divé netopiere, čo naznačuje, že netopiere v ich prirodzenom prostredí požierajú oveľa viac komárov ako predtým pomyslel si.
Ryby, ktoré jedia komáre
Áno, aj ryby sa dostanú do deja pred komármi a predátormi. Je zrejmé, že sa to obmedzuje na larválne štádium komára, ktoré sa odohráva v sladkej vode. Larvy komárov sa do istej miery živia zlatými rybkami, gupkami, basami, bluegillmi a sumcami.
Šampión jediaci ryby však je Gambusia affini, takzvaná „komária ryba“. Toto môže byť jediné zviera, ktoré je účinné pri účelovom použití ako prostriedok proti komárom. Narodili sa v niekoľkých stovkách mláďat a jediná mladá ryba komára môže skonzumovať kdekoľvek z takmer polovice tela hmotnosť na viac ako jeden a pol násobok jeho telesnej hmotnosti v potrave za deň, významnú časť z toho tvoria komáre larvy.
Ostatné zvieratá, ktoré jedia komáre
Jeden druh korytnačky, posúvač červeno-ušatý, sa do istej miery používal na potlačenie populácií lariev komárov v Hondurase.
Pulce a dospelé žaby podľa niektorých zdrojov konzumujú veľa komárov a ich lariev, ale v skutočnosti to vo významnom počte robí iba ropucha rýľová, zelená rosnička a obrovská rosnička.
Možno nebudeme schopní závisieť od iných zvierat, ktoré nás zbavia tohto otravného hmyzu, ale komáre sú napriek tomu potravou pre rôzne tvory.