Kremeň je minerál, ktorý sa pod extrémnym tlakom mení na kryštály. Geologicky sa ložiská kremenného kryštálu vytvorili pred miliónmi rokov. Ťažia sa na priemyselné účely v hodinách, počítačoch a rádiách a sú tiež oceňované ako ozdobné predmety a šperky. Arkansas je jedným z miest na svete s dostatočnými náleziskami kremeňa, ktoré oprávňujú komerčné ťažobné operácie. Niektoré bane v Arkansase ponúkajú ľuďom možnosť „kopať si svoje“.
Kremenné bane v Arkansase
„Kremenný pás“ je široký asi 30 až 40 míľ a vedie cez hory Ouachita, ktoré sa tiahnu až do Oklahomy. Ocus Stanley začal ťažiť kremeň v roku 1930 v oblasti Mount Ida v Montgomery County. Ťažba kremeňa existovala v Arkansase od roku 1800, ale Stanley veril, že sa vyťažilo iba malé množstvo dostupných ložísk kremeňa, a tak rozvinul ťažbu vo väčšom rozsahu. Počas druhej svetovej vojny sa zvýšil vládny dopyt po kremeňoch určených na použitie v rádiách a niektoré arkansaské bane sa dostali pod federálnu kontrolu.
Extrakcia
Kremeň sa extrahuje z povrchových baní. Baníci používajú výbušniny iba ojedinele, keď potrebujú vystaviť hlboký šev kremeňa. Dôvodom je to, že hoci je kremeň známy svojou tvrdosťou, ľahko sa poškodzuje, ak je náhle vystavený zmenám teploty, napríklad teplotám spôsobeným nárazom. Namiesto toho sa v ťažobných činnostiach pomocou buldozérov a rýpadiel odstraňujú zeminy a hliny a odkrývajú sa kremenné krištáľové žily v hornine. Rýpadlo-nakladač je kus vykopávacieho zariadenia s traktorom a nakladacou lyžicou.
Vykopajte si svoje
Bane v oblasti Mount Ida a okolo mesta Hot Springs povzbudzujú všetkých záujemcov o nájdenie kremeňa, aby si tam prišli na zábavný deň. Na webovej stránke „Things To Do in Arkansas“ sa uvádza, že začiatočníci a „skalní psi“ si zaručene nájdu vhodné miesto na vykopanie kremeňa. „Rockhoundi“ je výraz pre skúsených kopáčov, ktorým sa v začiatkoch ťažby kremeňa umožňovalo v okolí komerčných baní zbierať kamene na osobné použitie. Odporúča sa nosiť vhodné oblečenie a na uvoľnenie nečistôt možno budete potrebovať hladidlo alebo skrutkovač. Skúsení bagri často používajú na vyťaženie kremeňa páčidlo alebo dláto. Inak sa kamene zvyčajne nachádzajú len tak ležiace na zemi. Najlepšie obdobie roka je na jar alebo na jeseň, keď je chladnejšie.
Majstrovstvá v kopaní
Arkansas každoročne v októbri koná svetový šampionát Quartz Crystal Dig. Trojdňové podujatie priťahuje tisíce miestnych obyvateľov i turistov. Víťazní súťažiaci si nechávajú kremenné kryštály, ktoré ťažia, a prize money. Súťažiaci každý deň berú očíslované vrecia a kopajú od 9:00 do 15:00. pomocou vlastných ručných nástrojov. Potom sa obsah vreca zváži a posúdi.