Aký je vzťah medzi frakovaním, sinkami a zemetraseniami?

Pred rokom 2009 sa najviac zemetrasení v USA vyskytlo v Kalifornii. Ale od roku 2009 zaznamenali mestá v stredných a východných Spojených štátoch dramatický nárast seizmickej aktivity, zemetrasení a závrtov. Program nebezpečenstva zemetrasenia podľa amerického geologického prieskumu uvádza, že od roku 1978 do roku 2008 došlo v strednej a východnej časti USA k 844 zemetraseniam s magnitúdou 3 a vyššou. V období rokov 2009 až 2013 táto sadzba vyskočila na 2 897 zemetrasení - čo je nárast o 343 percent - a neustále rastie. Len v roku 2014 bolo zaznamenaných viac ako 659 M3 plus zemetrasení. Otázkou, ktorú si treba zodpovedať, je náhly nárast zemetrasení a rozvoj závrtov. Sú tieto zemetrasenia prírodné alebo spôsobené ľuďmi?

V auguste 2012, po mesiacoch záhadnej seizmickej aktivity a bezradného bublania na rieke Louisiana Bayou, sa neďaleko malého mesta Bayou Corne, 77 míľ západne od New Orleans, otvoril obrovský závrt. Začal sa 1-akrový závrt prehĺtať stromy celé

•••Národný úrad pre letectvo a vesmír, úradník NASA z roku 2017, Rodney Grubbs

Na analýzu problému USGS začal zriaďovať dočasné seizmické monitorovacie stanice v celom regióne. To umožňuje vedcom oddelenia presne určiť seizmické polohy a zistiť, či existuje vzťah medzi ťažbou, frakovaním a vstrekovaním odpadových vôd do styku s ľuďmi zemetrasenia. Výsledky odhalili toľko, že v roku 2016 USGS uviedol svoj vôbec prvý model zemetrasenia, ktorý zahŕňal riziká spojené s prírodnými aj človekom spôsobenými zemetraseniami.

USGS minimalizuje účinky hydraulického štiepenia a namiesto toho naznačuje, že väčšina je vyvolaná človekom zemetrasenia sú výsledkom vstrekovania odpadových vôd z ťažby ropy a plynu do Zeme operácie.

V prevádzkach, kde ťažobná činnosť odstraňuje plyn alebo ropu štiepením, sa veľká časť odpadovej vody zavádza späť do tej istej oblasti bez toho, aby došlo k zemetraseniam alebo závrtom. Ale v oblastiach, kde sa vŕtajú studne odpadových vôd, aby sa získali vedľajšie produkty týchto ťažobných operácií, tieto tekutiny sú vložené do oblastí, ktoré neboli nikdy vyvŕtané, čo spôsobuje zvýšenie podzemného tlaku, ktoré často vedie k vyvolaniu človekom zemetrasenia.

Štúdia dokončená v septembri 2016 výskumníkom a geofyzikom z Arizonskej štátnej univerzity Manoochehr Shirzaei tvrdí, že existujú spôsoby, ako zmierniť a znížiť zemetrasenie spôsobené ľuďmi. Vedci v štúdii porovnali oblasť blízko Timpsonu v Texase - miesto so zemetrasením o sile 4,8 stupňa - so satelitným radarom snímky z mája 2007 do novembra 2013 a zistili, že došlo k zvýšeniu v oblasti od vstrekovania odpadovej vody do podzemná skala. Ďalšie počítačové simulácie s využitím pozdvihnutej oblasti ukázali, že odpadová voda presakovala preč miesta vpichu, zvýšenie tlaku vody a nakoniec únik do známej poruchy zemetrasenia zóny.

Zvýšený tlak pórov - nahromadenie vody v malých priestoroch obklopujúcich podzemné skaly - navrhnutý počítačovým modelom stačilo na spustenie zemetrasení 3,5 až 4,5 kilometra pod zemským povrchom povrch. Štúdia publikovaná v Veda časopis umožňuje výskumníkom odhadnúť zvýšený podzemný tlak počas vstrekovania odpadovej vody, umožnenie ťažobným spoločnostiam prestať injektovať viac tekutín na Zem skôr, ako tlak dosiahne a nebezpečné javisko.

Agentúra na ochranu životného prostredia a štátne oddelenia životného prostredia slúžia ako strážna stráž pre hydraulické štiepenie, injektážne studne odpadových vôd a ťažbu ropy a zemného plynu. Účelom tejto organizácie je regulovať povoľovanie, stavbu a prevádzku, ako aj uzatváranie injekčných vrtov vytvorených pri hydraulickom štiepení a ťažbe ropy a zemného plynu.

Okrem týchto predpisov má EPA oprávnenie regulovať hydraulické štiepenie, pri ktorom sa pri tomto procese používa nafta. Predpisy slúžia na ochranu prírodných vodných zdrojov v podzemí. Jedna nevýhoda: EPA nereguluje plynové alebo ropné vrty používané výhradne na výrobu.

Tesne pred kolapsom závrtu Bayou Corne v roku 2012 preskúmala radarová snímka NASA to, že oblasť Louisiany mala potenciál na rozvoj závrtu. Snímky oblasti zhromaždené prúdovým prúdom C-20A NASA a radarom syntetickej clony Airborne Vehicle Merajú a detekujú abnormality na zemskom povrchu. Keď výskumníci NASA Cathleen Jones a Ron Blom - z laboratória NASA Jet Propulsion v Pasadene - preskúmali snímky, uvedomili si, že údaje ukazujú hroziaci kolaps závrtu Bayou Corne mesiac pred konaním udalosť. Oblasť sa najskôr vypukla smerom hore o 10,2 palca tesne pred zrútením. Geofyzik ASU Manoochehr Shirzaei použil podobné údaje na dosiahnutie svojich záverov pre oblasť okolo Timpsonu v Texase.

História a fakty ukazujú, že neopatrné banské postupy môžu mať vplyv na kvalitu vody v tejto oblasti alebo ju zničiť, spôsobiť zemetrasenia alebo viesť k prepadom. S vládnymi nariadeniami a neustálym dohľadom, pokročilými radarovými snímkami a ochotou ťažiť spoločnosti, aby dodržiavali predpisy, ťažobné činnosti nemusia poškodzovať životné prostredie, ľudí ani ich domov.