Kačice patria k vodnému vtáctvu, rodine. Kačice sú menšie ako husi a labute, ale sú plodnejšie; žijú na viacerých miestach po celom svete a často dominujú v populáciách vodného vtáctva. Žijú v jazerách, potokoch, riekach, potokoch, zátokách, moriach a oceánoch. Kačice ako skupina majú niekoľko úprav a jednotlivé druhy kačíc majú ďalšie úpravy, ktoré sú vlastné ich zvykom a biotopom.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Kačice majú množstvo adaptácií, ktoré sú charakteristické pre ich zvyky a stanovište. Niektoré jednotlivé druhy sa prispôsobili viac ako iné na základe svojho prostredia. Patria sem rozdiely v nohách, perí, zobáku a správaní, ktoré im uľahčujú navigáciu v konkrétnom teréne, splývajú, aby sa vyhli predátorom, a konzumujú dostupné zdroje potravy.
Kačacie nohy
Kačacie nohy sú vizuálne zjavné úpravy. Všetky kačacie druhy majú chodidlá s pútkami, ktoré im pomáhajú plávať. Tieto chodidlá sa bočne rozširujú, keď kačica tlačí nohami dozadu a poskytujú maximálnu plochu pre zvýšenie efektivity pohybu. Keď sa kačice pohybujú dopredu vodou, ich chodidlá sa bočne sťahujú do hydrodynamických foriem, čo uľahčuje pohyb. Rôzne druhy kačíc majú mierne odlišné úpravy nôh. Nohy mandarínskej kačice napríklad sedia na svojom tele ďalej ako väčšina ostatných kačacích nôh, čo jej umožňuje ľahší pohyb po zemi. Nohy mandarínky poskytujú väčšiu uchopovaciu silu, pretože mandarínske kačice často hľadajú úkryt na stromoch, keď nie sú vo vode.
Kačacie perie
Kačacie perie má dve základné úpravy. Prvým je mastný povlak, ktorý zabraňuje usadzovaniu vody v kačacích perách. Zostať v suchu pomáha kačiciam zostať v teple a tiež znižuje ich telesnú hmotnosť, čo zlepšuje pohyb vodou a vzduchom. Farba je ďalším bežným prispôsobením. Perie kačíc divých sa zhoduje s farbami oblastí, v ktorých kačice divé žijú, a poskytuje zvieratám určitú ochranu prostredníctvom maskovania. Farbenie a vzory kačacieho peria slúžia niektorým základným evolučným funkciám založeným na zvyku a biotope zvieraťa.
Duck Beaks
Kačacie zobáky majú úpravy týkajúce sa stravy kačacích druhov. Niekoľko druhov kačíc, napríklad divé kačice a pískajúce kačice, má široké lamelové zobáky. Tieto zobáky obsahujú membrány v tvare hrebeňov, ktoré umožňujú kačiciam preosievať z vody malé zvieratá a iné zdroje potravy. Kačice s lamelátovými zobákmi naberú plnú hubu vody a pri preosievaní potravy nechajú vodu pomaly vytiecť zo zobákov. Na druhej strane kačice Merganser majú tenké, dlhé zúbkované účty, ktoré im pomáhajú chytať, vyrezávať a konzumovať ryby, obojživelníky, kôrovce a mäkkýše.
Prispôsobenie správania
Kačice ako harlekýn, ktoré žijú v oblastiach s nedostatkom potravy, majú úpravy, ktoré im majú pomôcť zostať nažive. Mužské harlekýny opúšťajú hniezdo skôr ako väčšina kačacích mužov, čo znižuje konkurenciu o potravné zdroje. Harlekýni tiež kladú menej vajíčok ako iné druhy kačiek, čo uľahčuje matkám kačiciam udržanie ich potomkov nažive.
Kačice divé majú rôzne úpravy správania, ktoré pomáhajú chrániť ich mláďatá. Keď je hniezdo ohrozené, samice divých kačíc plávajú alebo odlietajú z hniezda, často pôsobia zranene. Predátor za predpokladu, že kačica bude ľahko zabitá pre jej „zranenie“, nasleduje matku preč z hniezda. Dieťatká kačice v týchto prípadoch mlčia, bezpečnostné prispôsobenie.