Platyhelminthes sú jednoduché organizmy zložené iba z troch bunkových vrstiev. Sú obojstranne symetrické. Platyhelminthes sú všeobecne známe ako ploché červy. Podľa W. D. Kmeň Delfín na Štátnej univerzite v Iowe obsahuje kmeň Plamyhelminthes planaria, ktoré sú voľne žijúcimi organizmami, a parazitické motolice a pásomnice.
Anatómia
Niektoré ploché červy majú jeden telesný otvor, ktorý sa používa na prijímanie potravy, vylučovanie odpadu a uvoľňovanie oplodnených vajíčok. Iné majú rúrkový systém s ústami a konečníkom. Mnoho plochých červov produkuje mužské aj ženské reprodukčné bunky a môže si samy oplodniť vajíčka. Dýchanie prebieha na bunkovej úrovni priamou difúziou - bunky prijímajú kyslík a uvoľňujú odpadové látky priamo z a do životného prostredia.
Životný cyklus Planaria
Planaria žijú nezávisle vo vode. Nachádzajú sa v slanom i sladkovodnom prostredí. Sú hermafrázové, čo znamená, že môžu produkovať vajíčka aj spermie. Oba druhy reprodukčných buniek sa uvoľňujú do dutiny centrálneho tela. Oplodnené vajíčka sa uvoľňujú do životného prostredia spolu s odpadovými materiálmi. Vajcia sa liahnu do miniatúrnych verzií ich rodičov.
Parazity zvierat
Niektoré platyhelminty sú parazitické. Žijú časť alebo celý svoj život závislý od iného živého organizmu. Ako je opísané v článku z univerzity Bellarmine, čínska pečeňová motolica začína život ako mikroskopické vajíčko plávajúce vo vode. Vajíčko zožerie slimák. Keď sa vyliahne, hovorí sa mu miracídium. Žije ako parazit vo vnútri slimáka hostiteľa, vnorí sa do jeho útrob a vytvorí sporocystu. Sporocysta vyvíja veľa komôr. Vo vnútri každej komory sa asexuálnou reprodukciou vyvíja redia. Každá redia potom vytvorí komory a znova sa reprodukuje nepohlavne. Každá komora produkuje veľa voľne plávajúcich cerkárov. Cerkária opúšťa svojho slimačieho hostiteľa a nachádza si druhého zvieracieho hostiteľa. Tentokrát sa zavŕtajú do kože rýb. Akonáhle sú vo vnútri rýb, tvoria zapuzdrené cysty, ktoré sa nazývajú metacercaria.
Ľudskí paraziti
Keď sa napadnutá ryba chytí a nedostatočne tepelne upraví alebo konzumuje surová, metacerkária sa uvoľní z ich cýst tráviacou šťavou ľudského hostiteľa. Cestujú tráviacim systémom cez žlčovod ľudského hostiteľa do pečene, kde sa živia krvou hostiteľa a dorastajú do dospelých motolíc. Dospelé motolice kladú vajíčka, ktoré sa vylučujú stolicou hostiteľa. V oblastiach, kde neexistujú inštalatérske práce, môžu byť miestne zásoby vody znečistené mnohými takýmito potenciálnymi parazitmi. Podľa univerzity Bellarmine je v niektorých častiach Číny miera parazitizmu ľudskej pečeňovej motolice blízka 100 percentám.
Reprodukcia pásomnice
Pásomnice sú ploché červy, ktoré sú segmentované. Každý segment alebo proglotid je schopný produkovať oplodnené vajíčka. Podľa informácií z univerzity v Colorade niektoré druhy vylučujú vajíčka dovnútra svojich hostiteľov nepretržite a iné čakajú, kým je segment plný vajec, a potom celý segment uvoľnia a potom sa otvoria, aby sa rozptýlili vajcia. Vajcia sa vylučujú výkalmi hostiteľského zvieraťa alebo osoby. Často existuje medzihostiteľ, kde sa vyvíja larválna forma a ktorá sa prenáša na primárneho hostiteľa konzumáciou napadnutého mäsa.
