Čiernonohá fretka je ohrozené druhy ktorá bola kedysi bohatá na prérie Severnej Ameriky. Od roku 2011 je jeho rozsah obmedzený na 17 miest v USA, Kanade a Mexiku, kde bolo toto zviera opätovne introdukované.
Adaptácie fretiek na čiernych nohách im umožňujú šikovne loviť korisť podľa vlastného výberu, prérijný pes. Strata mnohých prérijných psov lovom a chorobami spolu so stratou biotopu fretky však mala obrovský vplyv na počet fretiek čiernohlavých.
Klasifikácia černonohého fretka
Černonohá fretka (Mustela nigripes) sú ohrozenými druhmi s odhadovaným počtom 370 divo žijúcich zvierat. Je to jediný druh fretiek pôvodom zo Severnej Ameriky. Tieto fretky sú súčasťou rodiny lasíc s najbližšími príbuznými vrátane rôznych druhov lasíc, noriek, lasíc a tchorov.
Biotop fretky tmavej je výlučne pasienky ako prérie stredozápadných Spojených štátov. Za stratu biotopov fretiek sa považuje počet, ktorý prispieva k ich ohrozenému stavu. V skutočnosti sa o nich kedysi myslelo, že vyhynuli. Ich populácia sa však vďaka ochranárskym snahám vracia.
Nočná aktivita
Jednou z najdôležitejších adaptácií fretiek čiernych nôh je ich schopnosť loviť a existovať zručne v tme. Fretky černonohé sú nočné zvieratá a za jediný deň môžu spať až 21 hodín.
Vďaka aktívnej činnosti v noci je pre predátorov ťažšie zviera spozorovať a tiež umožňuje fretke plaziť sa na svojej koristi pod rúškom tmy. Pri love môže černonohá fretka prekonať vzdialenosť až 5 míľ za noc.
Tvar tela
Fretka čiernonohá loví svoju korisť prehľadávaním brlohov prérijných psov. Dlhé, pružné telo pomáha fretke rýchlo a ľahko sa pohybovať cez tieto otvory a tunely.
Tieto zvieratá majú úzke telá, ktoré obyčajne merajú medzi 15 a 20 palcami s výnimkou chvosta, ktorý môže merať až ďalších 5 palcov. Potom, čo fretka s čiernymi nohami zaútočila na svoju korisť, použije opustenú noru prérijných psov na úkryt a miesto na výchovu mláďat.
Zmysly
Veľké oči poskytujú fretke s čiernymi nohami vynikajúce videnie, čo pomáha tomuto zvieraťu vidieť za zhoršených svetelných podmienok, zatiaľ čo v noci loví korisť.
Tieto zvieratá majú tiež veľké, konkávne uši, ktoré im pomáhajú počuť korisť a odhaliť v tme akékoľvek nebezpečenstvo, ktoré sa k nim blíži. Jedným z najdôležitejších zmyslov fretky čiernej nohy je jej akútny čuch, ktorý im pomáha vyňuchať korisť schovanú v norách.
Útok na korisť
Čiernonohý fretka je mäsožravé zviera. Aj keď prérijné psy tvoria prevažnú väčšinu potravy tejto fretky, občas môže jesť aj iné zvieratá, ako sú myši a vtáky. Ostré pazúry pomáhajú fretke s čiernymi nohami zaútočiť a držať sa jej koristi, zatiaľ čo jej silná čeľusť dodáva silný a smrteľný zhryz s ostrými zubami.
Zuby a pazúry černonohých fretiek sa tiež používajú na obranu pred predátormi. K zvieratám, ktoré sa živia na fretkách s čiernymi nohami, patria dravé vtáky a kojoti. Ich zmysly im tiež umožňujú vyhnúť sa týmto predátorom v tme pomocou nočného videnia a sluchu.
Fretkové adaptácie na prežitie: Farebné
Farba srsti fretky tmavej je adaptáciou na obranné účely. Okrem čiernych znakov na hlave a nohách je väčšina srsti tohto zvieraťa piesočnatej farby, svetlejšej na bruchu.
Keď je táto fretka nehybná, farba jej srsti pomáha pri maskovaní, takže zviera je vo svojom prérijnom prostredí ťažko spozorovateľné.