Čisto elektrické lietadlo by vás vďaka novým finančným prostriedkom od NASA mohlo v nasledujúcich rokoch prepraviť po celom svete. Je to súčasť úsilia administratívy pomôcť znížiť enormnú uhlíkovú stopu leteckej dopravy.
Na projekte budú pracovať vedci z Illinoisskej univerzity, na ktorú NASA počas troch rokov vyčlenila 6 miliónov dolárov. Ich cieľom je prísť na spôsob, ako využiť kryogénne chladené vodíkové články na pohon lietadiel.
Keď sa používanie vodíka stáva lacnejším, vodíkové palivové články sa rýchlo objavujú ako nový horúci čistý zdroj energie - cestujúci teraz môžu jazdiť a vodíkový pohon v Nemecku, a je to tiež zdroj energie pre elektrické automobily.
Ale vlaky a autá sú menšie a čo je dôležité, musia zostať pri zemi. Lietadlá potrebujú viac paliva a musí byť dostatočne ľahké, aby umožnilo lietadlu letieť. V súčasnej iterácii vodíkové články príliš zaťažujú prúd. Tím z Illinoisskej univerzity ale dúfa, že dokáže kryogénne ochladiť vodík, aby tieto bunky boli dostatočne husté a účinné na pohon lietadla.
Going Green nemôže prísť dosť skoro
Načasovanie tohto financovania od NASA nemôže byť kritickejšie. Letecká doprava má a obrovská uhlíková stopaa je to len sa predpokladá zvýšenie. Jediný výlet medzi New Yorkom a Kalifornii generuje asi 20 percent emisií skleníkových plynov ktoré vaše auto bude vyrábať po celý rok.
Nielen NASA si uvedomuje, že musíme vyčistiť oblohu. Niektoré z najnovších noviniek v doprave sa zdajú byť sci-fi filmom, ako je tento spustenie elektrického leteckého taxíka z Nemecka. Lilium chce vytvoriť flotilu malých elektrických lietadiel - v podstate lietajúcich automobilov -, ktoré by dopravovali cestujúcich sem a tam a svišťali nad týmito primitívnymi pozemnými automobilmi.
Spoločnosti ako Boeing, JetBlue a Rolls Royce tiež podporili projekty na získanie elektrických lietadiel do vzduchu, pričom si uvedomujú, že je to budúcnosť leteckej dopravy.
Myslel som si, že NASA bola len pre vesmírne veci?
Mysleli ste zle! Prvé „A“ v NASA znamená aeronautika, čo znamená, že administratíva pracuje na všetkom, čo súvisí s lietaním vzduchom. Ale výskum, ktorý NASA robí pre leteckú a vesmírnu dopravu, je rozsiahly a jej tímy pracovali už celé desaťročia vyrábať efektívne, odolné a inovatívne materiály, ktoré dokážu obstáť v požiadavkách na cestu priestor.
Výsledok všetkého tohto výskumu a inovácie? Máme tonu produkty každodennej spotreby, za ktoré by sme sa NASA mali poďakovať, vrátane tých, ktoré zdanlivo nemajú nič spoločné s vesmírnymi loďami. Všetko, od prachových prachov, cez vaše nepoškriabateľné šošovky až po malý telefón vo vašom fotoaparáte, má pôvod v výskume NASA. Takže aj keď táto kryogénne chladená rovina vodíkových palivových článkov nefunguje, dúfame, že z výskumu vyplynie niečo čistejšie a zelenšie.