Skunky sú malé cicavce s výraznými fyzickými a behaviorálnymi adaptáciami. Fyzické úpravy označujú úpravy fyzikálnych vlastností organizmu ako prostriedok na prežitie. Behaviorálne adaptácie označujú adaptácie v správaní organizmu, tiež ako prostriedok na prežitie.
Pruhy
Pruhy na skunku sú fyzickou adaptáciou. Skunci majú zvyčajne čierny kabát s dvoma bielymi pruhmi dole po chrbte. Majú tiež jeden biely prúžok po čele. Tieto živé pruhy vyčnievajú z ich čiernej srsti a slúžia ako varovanie pre prípadných predátorov, aby si udržali odstup. Medzi predátorov skunkov patria ľudia, líšky, kojoti a bobci.
Pižmové žľazy
Všetky skunky majú vysoko vyvinuté pižmové žľazy. Toto je jedna z ich najslávnejších fyzických adaptácií. Tieto žľazy sa nachádzajú na oboch stranách skunk’sus a produkujú tekutinu s vysoko urážlivým zápachom. Táto tekutina je obranná zbraň, ktorú skunk používa proti svojim potenciálnym predátorom. Skunkovia používajú túto tekutinu striedmo a na obete striekajú iba vtedy, keď sa cítia ohrození. Keď je skunk znepokojený, zvyčajne sa vykloní chrbtom, aby vyzeral väčší. Obnaží zuby a zavrčí na votrelca. Ak to nefunguje, postriekate páchnucu tekutinu ako poslednú možnosť. Tekutina môže spôsobiť dočasnú slepotu a pocit pálenia. Je tiež veľmi ťažké odstrániť zápach z pokožky, kožušiny alebo v prípade kontaktu s ľuďmi z odevov.
Nočné
Skunky sú väčšinou nočné zvieratá, čo znamená, že sú najaktívnejšie v noci. Toto je adaptácia na správanie, ktorá má niekoľko výhod. Pomáha skunkom šetriť energiu počas dňa, keď môže byť príliš teplo. Chráni ich pred predátormi, ktorí by sa ich inak vo dne mohli živiť. Využívajú tiež príležitosť na lov potravy, ako je ovocie, malé zvieratá a hmyz, bez toho, aby sa museli obávať toho, že sa stanú potravou pre iné tvory.
Dens
Skunky hrabú zvieratá a na rôznych miestach môžu kopať svoje brlohy pod zemou. Nie je nezvyčajné nájsť skunky pod verandami, drevami, skalami alebo dokonca v opustených budovách. Počas jesene skunky zvyčajne jedia nenásytne, aby zvýšili svoju telesnú hmotnosť. Počas zimy sa spoločenstvá skunkov a ich potomkov spoločne sťahujú do brlohov, aby zostali v teple. Skunky neberú na zimný spánok, ale zostanú neaktívne, keď je zima. Počas tejto doby budú žiť z telesného tuku, ktorý si uložili na jeseň.