Panthera leo je vedecký názov pre leva, zatiaľ čo „leeu“ je názov afrikánčiny a „simba“ je svahilský názov pre veľkú mačku. Mláďatá levov sa nazývajú mláďatá. Tieto mačkovité šelmy sú podľa združenia Predator Conservation Trust najväčším mäsožravcom v Afrike a druhým najväčším druhom v rodine mačiek. Dospelí muži majú charakteristickú hrivu okolo krku a ramien, pričom veľkosť, farba a rozšírenie sa líšia podľa geografickej polohy.
Gravidita a pôrod
Levie mláďatá gestujú približne 110 dní a rodia sa vo vrhu od jedného do šiestich detí, hoci Predator Conservation Trust považuje za normálne dve až tri mláďatá naraz. Tieto mačky sa rodia bezmocné a oslepené pred svojou pýchou, pretože ich matky zvyčajne krátko predtým odchádzajú rodiť na bezpečné miesto. Matka a mláďatá zostávajú v izolácii štyri až osem týždňov.
Riziká preč od pýchy
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Mladé mláďatá sú zraniteľné voči rôznym predátorom vrátane hyen, leopardov, šakalov, pytónov a bojových orlov. Matka chová ako ochrankyňa hľadanie najbezpečnejších úkrytov, ktoré dokáže, a postupne vyberá každé mláďa do úst. Počas tohto obdobia musí loviť, aby si udržala zdravie a zásobu mlieka, takže niekedy môžu mláďatá zostať samé.
Riziká zo samej hrdosti
•••Jason Prince / iStock / Getty Images
Africké levy žijú v hrdosti jedného až troch mužov, spolu s niekoľkými ženami a ich mláďatami, zatiaľ čo levy mužské v Indii žijú oddelene od žien a ich mláďat. Keď sa africkej pýche predstavia nové mláďatá, matka dá jasne najavo svoj úmysel chrániť ich pred mužskými aj ženskými členmi pýchy. Zatiaľ čo iné ženy môžu byť na mláďatá agresívne, u mužov je pravdepodobnejšie, že budú hrozbou. Jedným z najväčších nebezpečenstiev pre mláďatá levov sú noví dominantní muži, ktorí sa zmocnili pýchy. Ak sa matka vráti z pôrodu a skorého chovu k posunu v mužskej sile, novonastúpení dominantní muži zabijú jej mláďatá. Ak by k tomuto posunu došlo neskôr, ale skôr, ako budú mladí ľudia dostatočne starí na to, aby prekonali mužov, budú rovnako zabití.
Príbuzní hrdosti
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Všetky mláďatá v pýche sú nejakým spôsobom spojené s ostatnými mláďatami a ostatnými členmi pýchy. Ženy sú takmer vždy vo vzájomnom vzťahu a mláďatá sú obyčajne potomkami jedného až troch dominantných mužov. Ženy si často navzájom kojia mláďatá a bránia ich pred hrozbami. Nakoniec muži opustia pýchu, zatiaľ čo väčšina žien zostane v rodinnej skupine.
Stravovacie návyky
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Levie mláďatá sa dojčia približne šesť mesiacov, mäso však začnú jesť až o tri mesiace. Budú ošetrovať akékoľvek voľné cumlíky - vrátane cumlíkov, ktoré nie sú ich matky, ak to druhá samica dovolí - na rozdiel od leopardích mláďat, ktoré ošetria vždy rovnakého struku rovnakou matkou. Mláďatá leva dostanú posledné zabitie a začnú loviť sami seba, kým nedosiahnu jeden rok. Na hrozby vyhladovaním, predátormi a mužskými levmi, až 80 percent mláďat leva počas prvých dvoch rokov uhynie.
