Roh nosorožca je osobitý a názov „nosorožec“ v skutočnosti pochádza z gréckych slov pre „nos“ a „roh“. Ale napriek svojou veľkosťou a silou je roh tvorený predovšetkým proteínom zvaným keratín - rovnaká látka, z ktorej sú vyrobené ľudské vlasy a nechty.
Na rozdiel od iných rohatých zvierat, ktoré majú kostné jadro obalené v keratíne, majú nosorožce iba ložiská minerálov vápnik a melanín v jadre ich rohov, viac podobné kopytám a zobákom, tvrdia vedci z Ohia Univerzity. Rovnaká štúdia potvrdila, že rohy sa brúsia honovaním, podobne ako ceruzkou. Odchýlky v zložení keratínu z rohoviny nosorožca v dôsledku stravovania a geografickej polohy sa dajú použiť podobne ako odtlačky prstov na identifikáciu zvieratá, čo umožňuje ekologickým výskumníkom ako Raj Amin zo Zoologickej spoločnosti v Londýne určiť, do ktorej populácie nosorožec patril do. Tieto informácie sú užitočné pre úradníkov činných v trestnom konaní pri zákroku proti nelegálnemu pytliactvu.
Kedysi sa verilo, že roh nosorožca obsahuje liečivé vlastnosti, od zastavenia krvácania z nosa a bolesti hlavy až po vyliečenie záškrtu a otravy jedlom a zvýšenie libida. Štúdie švajčiarskej farmaceutickej firmy Hoffmann-La Roche a Zoologickej spoločnosti v Londýne však tvrdenia vyvrátili že rhino keratín má akýkoľvek vplyv na ľudský organizmus a používanie rohov na liečivé účely je odvtedy nezákonné 1993.
Aj keď sú nosorožce chráneným ohrozeným druhom, hodnota ich rohov je hlavným dôvodom, prečo sú stále nelegálne lovené. Od roku 2010 sa rohy nosorožcov na čiernom trhu predávajú za 21 000 až 54 000 dolárov za 2 libry.
