Aké sú funkcie slepého čreva?

Cékum je súčasťou tráviaceho traktu. Je to prvá časť hrubého čreva, do ktorej trávenie vstupuje po opustení tenkého čreva, a má tvar vaku. Céčko oddeľuje od tenkého čreva ileocekálna chlopňa, nazývaná tiež Bauhinova chlopňa, a slepé črevo vyčnieva zo spodnej časti céka.

Ako súčasť hrubého čreva vytvára slepé črevo priestor na vyprázdňovanie tekutín z tenkého čreva. Pri trávení tenké črevo absorbuje živiny z tuhej stravy a tuhé odpadové látky a tekutinu odovzdáva do hrubého čreva na absorpciu do tela. Cékum účinkuje ako schránka na tekuté produkty prechádzajúce do hrubého čreva.

Cékum je viac než len zásobník tekutín, je zodpovedné za absorpciu solí a elektrolytov z tekutín do tela. Svalové tkanivo céka sa stiahne, čo spôsobí vírenie tekutých produktov. Toto vírenie extrahuje soli a elektrolyty, ako je sodík a draslík. Tieto soli sa potom absorbujú do hlienovej membrány céka. Ľudia strácajú soli a elektrolyty, keď sa potia, a musia tieto živiny nahradiť, aby mohli prenášať elektrické náboje medzi bunkami. Cékum oddeľuje tieto soli od spotrebovaných tekutín a absorbuje ich do tela.

Ďalšou dôležitou funkciou céka je mazanie tuhého odpadu, ktorý prechádza do hrubého čreva, a jeho zmiešanie s hlienom. Tlustá hlienová membrána lemuje slepé črevo a produkuje hlien potrebný na mazanie tuhého odpadu. Hrubé črevo extrahuje tekutinu z odpadových produktov, takže je potrebné, aby hlien premazával tuhý odpad a umožnil mu prechod cez zvyšok hrubého čreva.

Cékum je tiež zodpovedné za štiepenie celulózových vlákien z trávenia rastlinnej hmoty. Zvieratá, bylinožravce aj všežravce, prijímajú do rastlín celulózu. Baktérie a enzýmy v slepom čreve týchto zvierat spôsobujú fermentáciu, ktorá rozkladá celulózové vlákna, čo potom umožňuje zvyšku hrubého čreva stráviť výživné látky z celulózy.

Cékum funguje odlišne u rôznych druhov zvierat. Aj keď väčšina tráviacich systémov stavovcov obsahuje slepé črevo, mäsožravce, ako sú tigre a vlky, majú buď veľmi malé slepé črevo, alebo vôbec neexistujú. Pretože tieto zvieratá nekonzumujú rastlinnú hmotu, slepé črevo je zbytočné. Slepé črevo bylinožravcov je oveľa väčšie ako slepé črevo všežravcov. Tieto zvieratá konzumujú viac celulózy a vody, čo je nevyhnutné pre efektívne trávenie.