Horúci púštny ekosystém môže patriť k najtvrdším životným podmienkam na svete s priemernou dennou teplotou 100 stupňov Fahrenheita a menej ako 250 mm zrážok ročne. Veľké množstvo zvierat, plazov, vtákov a hmyzu však prešlo púštnymi úpravami, aby dokázali prežiť a prosperovať v tomto horúcom a suchom svete. Medzi zvieratá, ktoré nazývajú svoj domov púšť, patria králiky, divoké mačky, cestári, gekoni a chrobáky.
Zvieratá v púšti
Medzi púštne zvieratá patria králiky a divé mačky. Najbežnejším púštnym králikom je rýchly a dlho ušatý jackrabbit. Samice jackrabbits môžu mať každý rok niekoľko vrhov, pričom každý vrh pozostáva z najmenej šiestich zajačikov. Horské levy a bobci sú dve z najznámejších divých mačiek v púštnom ekosystéme. Horské levy sa živia mulicami a inými malými cicavcami, na odpočinok a spánok využívajú jaskyne. Sú to osamelé zvieratá a dokážu dlho vydržať bez vody. Bobcats sú menšie ako horské levy a majú na ušiach krátke chvostové chvosty a trsy kožušiny, ktoré zlepšujú sluch. Púštne bobcaty prenasledujú korisť zo zeme, stromov a skál.
Plazy v púšti
Mnoho púštnych ekosystémov je domovom hadov, vrátane štrkáčov, koralových hadov a kráľovských hadov. Jedovaté štrkáče chvejú chvostom, aby vysielali varovania. Pestrofarebné koralové hady sú ešte jedovatejšie ako chrastítka. Kráľovské hady majú širokú škálu farieb a môžu jesť jedovaté hady, pretože majú špeciálny enzým na odbúravanie jedu. V púšti sa tiež hojne vyskytujú jašterice, napríklad jašterice rohaté, gekóny pruhované a jašterice stromové. Rohaté jašterice majú tŕne a rohy a jedia iba mravce a chrobáky. Gekoni pruhovaní sú najmenší gekoni, vážia iba dva gramy. Keď sú v ohrození, napodobňujú škorpióna a bičujú chvostom, aby odrazili nepriateľov. Jašterice na stromoch vynikajú neobvykle jasnými hrdlami.
Vtáky v púšti
Medzi bežné púštne vtáky patrí roadrunner, sup a orol skalný. Roadrunner jazdí vysokou rýchlosťou, aby chytil korisť alebo unikol nebezpečenstvu. Môže lietať, ale iba v nevyhnutných prípadoch. Sup je známy mrchožrout, ktorý má veľmi silný čuch. Keď sup identifikuje jatočné telo, pred pristátím obíha vzduch, aby sa nasýtil. Orol skalný, pomenovaný podľa zlatých pierok okolo hlavy a krku, najradšej loví vo voľnom teréne a živí sa hlavne malými hlodavcami.
Hmyz v púšti
Mnoho púští má viac druhov hmyzu ako všetky ostatné skupiny zvierat dohromady. Medzi hmyz bežný na púšti patria chrobáky, kobylky, mravce, včely a motýle. Vyvinuli veľa adaptácií a správania, ktoré im pomáhajú prežiť horúčavy, suchá a predátory v púšti. Napríklad hrubé exoskeletóny chrobákov pomáhajú minimalizovať stratu vody a dutiny pod prednými krídlami zachytávajú vlhkosť. Motýle vnášajú do púšte farbu. Medzi bežné druhy púštnych motýľov patria panovník, maľovaná dáma, belosi a síry a krídla Gossamer.
