Keď rastlina prijíma oxid uhličitý z atmosféry a prijíma dostatočné slnečné svetlo a vodu, chloroplasty v bunkách rastliny premieňajú reaktanty, vodu a oxid uhličitý, na kyslík a glukóza. Glukóza sa ukladá v tkanive rastliny na príjem potravy a energie. V podstate ide o proces fotosyntézy. Glukóza je v rastlinách často skladovaná vo forme škrobu, ktorý je zložený z molekúl glukózy spojených v dlhých reťazcoch.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Rastliny premieňajú zdroje energie zo svojho prostredia na dlhodobé palivo: škrob.
Význam
Výrobcovia piva a whisky využívajú pri výrobe svojich výrobkov poznatky o odbúravaní a kvasení škrobu v obilných zrnách.
Rastliny musia vyrábať škrob, aby ukladali energiu na metabolizmus buniek. Ľudské telá naopak syntetizujú škrob. Keď človek zje škrobový rastlinný materiál, časť škrobu sa rozpadne na energiu: glukóza: všetok nepoužitý zvyšok tejto požitej energie sa uloží ako tukové zásoby.
Funkcia
Keď rastlinná bunka vyžaduje energiu pre bunkový proces, uvoľňuje enzýmy, aby degradovala časť škrobového reťazca. Pri degradácii škrobu v rastlinných bunkách sa uvoľňuje uhlík, ktorý sa využije pri výrobe sacharózy. Produkovaný uhlík zároveň umožňuje bunkám pokračovať v raste a udržiavaní.
Skladovanie
V niektorých rastlinách je škrob uložený v bunkových organelách nazývaných amyloplasty. Niektoré korene a embryá rastlín vo forme semien a plodov slúžia tiež ako skladovacie jednotky pre škrob. Bunky v listoch rastlín produkujú škrob za prítomnosti slnečného žiarenia.
Identifikácia
Na zistenie prítomnosti škrobu naneste jódovú tinktúru na rezaný povrch ovocia alebo zeleniny. Na otestovanie pevných častí rastlín, ako sú listy a stonky, ich rozdrvte na mlynček na maltu. Potom použite kvapky tinktúry jódu pridanej do skúmavky obsahujúcej rozdrvené časti rastlín a šťavu. Ak je v šťavách rastlín prítomný škrob, jód zmení farbu z tmavohnedej na tmavo modrofialovú alebo čiernu.
Potenciál
Po zbere sa glukóza v jadrách kukuričného klasu časom premení na škrob, vďaka čomu kukurica stratí svoju chuť. Každý rok sa vyrábajú nové hybridy kukurice cukrovej, ktoré umožňujú zrnám v uchu kukurice zachovať si svoju sladkosť dlhšie po zbere.
Genetickí vedci študujú spôsoby, ako zvýšiť kvalitu a množstvo škrobu v rastlinných bunkách. Potravinársky priemysel naďalej zaznamenáva veľký dopyt po rastlinnom škrobe používanom napríklad v kukuričnom sirupe s vysokým obsahom fruktózy a iných potravinách.
Vedci študujú spôsob, akým sú budované bunkové steny rastlín. Dúfajú, že geneticky upravia rastliny tak, aby bolo možné na výrobu etanolu fermentovať celulózu z predtým nepoužiteľných častí rastlín, ako sú kukuričné šupky a stonky. Zníži sa tak potreba použitia rastlinného škrobu v etanole a môžu sa znížiť jeho náklady.
