Geofyzika je štúdium toho, čo je vo vnútri Zeme. Vedci študujú povrchové horniny, pozorujú pohyby planéty a analyzujú jej magnetické polia, gravitáciu a vnútorný tok tepla, a to všetko preto, aby sa dozvedeli viac o vnútornom priestore planéty. Zem sa skladá z odlišných štruktúrnych alebo kompozičných vrstiev - termíny sa dajú používať zameniteľne - každá z nich má svoje vlastné vlastnosti.
Kôra
Kôra je úplne vonkajšia vrstva Zeme. Keď kráčate po špine alebo po poli, to, po čom kráčate, je zemská kôra. Kôra je väčšinou vyrobená z hlinitokremičitanov. Kontinentálna kôra, ktorá tvorí suchú zem, je hrubá od 35 do 70 kilometrov (22 až 44 míľ), keďže oceánska kôra, ktorá tvorí morské dno, je od 5 do 10 kilometrov (3,1 až 6,2 míle) hrubý.
Plášť
Plášť je rozdelený na dve časti, horný a spodný plášť. Spodný plášť je identifikovaný tým, že má vyššiu hustotu ako horný. Oba úseky majú spolu hrúbku 2 900 kilometrov a tvoria 80 percent objemu Zeme. Skladá sa hlavne z feromagnéziumsilikátov. Plášť nie je roztavený, ale blíži sa bodu topenia, akonáhle sa dostanete 100 až 200 kilometrov pod povrch planéty. Plášť obsahuje konvekčný materiál, ktorý cirkuluje teplo a môže byť tým, čo spôsobuje pohyb v tektonických doskách.
Vonkajšie jadro
Vonkajšie jadro je hrubé 2 300 kilometrov. Skladá sa z roztaveného, tekutého kovu - železa a niklu - a menšej síry. Geofyzici sa domnievajú, že vonkajšie jadro je zodpovedné za riadenie magnetického poľa Zeme. Aj keď vedci v skutočnosti nemôžu analyzovať materiál z vonkajšieho jadra na vlastnej koži, môžu vyrobiť predpoklad, že je kvapalný na základe správania sa šmykových a tlakových vĺn, keď prechádzajú skrz to.
Vnútorné jadro
Rovnako ako vonkajšie jadro, aj táto kompozičná vrstva Zeme je vyrobená z kovu. Na rozdiel od vonkajšieho jadra je to však masívny kov. Vnútorné jadro je zložené takmer úplne zo železa, ale asi 10 percent z neho je síra, nikel alebo kyslík. Je to 1 200 kilometrov (750 míľ) hrubé, čo robí obe časti jadra spojené cez polovicu priemeru Zeme.