Rozkladače sú živé veci, ktoré získavajú energiu z odpadových materiálov iných organizmov. Ekosystém dažďových pralesov sa spolieha na tieto organizmy, ktoré rozkladajú odpadové materiály na využiteľnú energiu pre iné rastliny. Kvôli hojnosti života v dažďových pralesoch dochádza k procesu rozkladu rýchlo a vo veľkom rozsahu.
Dôležitosť
Aj keď sú tieto organizmy malé a často prehliadané, rozkladače sú najdôležitejšou zložkou ekosystému dažďových pralesov. Bez nich by sa podlaha dažďového pralesa hromadila vysoko s organickým odpadom, ako sú konáre a lístie. Pôde dažďového pralesa by rýchlo došli živiny a hlavní producenti dažďového pralesa, stromy, by neboli schopní prežiť.
Termity a mravce
Termity a mravce kosiace listy sú druhy rozkladačov, ktoré sa vyskytujú v dažďových pralesoch. Z nich sú termiti dominantnejšími rozkladačmi. Ich počet presahuje tisíc jedincov na desať štvorcových stôp s celkovou biomasou približne 4 409 libier. na hektár. Mravce a termity spotrebujú približne jednu tretinu organického odpadu; nestrávia však všetko. Súčasťou ich úlohy ako rozkladačov dažďových pralesov je rozkladanie väčších látok, ako sú popadané stromy a stromy listy na menšie kúsky, ktoré potom trávia iné organizmy, ako sú huby, červy a slimáky.
Slimáky, huby a baktérie
Potom, čo termiti a mravce sekačky rozložili veľký organický odpad na menšie kúsky, pokračuje proces rozkladu u menších organizmov, ako sú slimáky, huby a baktérie. Týmto organizmom sa darí v teplom a vlhkom prostredí dažďových pralesov a sú schopné veľmi rýchlo rozkladať organický odpad. Odpad, ktorého rozloženie v bežnom lese by zvyčajne trvalo jeden rok, by sa v dažďových pralesoch rozložil do šiestich týždňov.
Moderné dôsledky
Pretože bujná vegetácia dažďových pralesov vyžaduje na prežitie neustále živiny, živiny produkované rozkladačmi nejdú veľmi hlboko do pôdy, kým sa úplne nevyužijú. Prevažná väčšina týchto živín sa nachádza v jednom alebo dvoch centimetroch pôdy na dažďovom pralese. Z tohto dôvodu sú stromy dažďových pralesov a iné vyrúbané rastliny zriedka schopné dorastať, pretože v pôde jednoducho nie je dostatok živín na regeneráciu vegetácie. Pretože sú najbohatšie ekosystémy sveta zničené alarmujúcou rýchlosťou, je nepravdepodobné, že sa budú môcť zotaviť.
