Ekosystémy, ako sú oceány, rieky a jazerá, sa udržujú prostredníctvom toku energie a hmoty medzi svojimi biotickými a abiotickými faktormi. Biotické faktory - živé prvky v ekosystéme - existujú v troch hlavných skupinách rozdelených do piatich celkových skupín: producenti, spotrebitelia (bylinožravce, mäsožravce a všežravci) a rozkladatelia. Medzi ich príklady vo vodných systémoch patria riasy, dugongi, žraloky, korytnačky a anaeróbne baktérie.
Ale niektoré skupiny, ako napríklad ryby a kôrovce, majú členské druhy, ktoré existujú v rôznych skupinách faktorov. Napríklad: dugongi žerú morské trávy, zatiaľ čo niektoré druhy tuleňov jedia tučniaky a ryby, ale obaja sú cicavce. Aj keď sa niektoré z týchto druhov môžu zdať v rozpore, napríklad ako kosatka veľká a jej korisť, producent, predátor, korisť a populácie rozkladačov zohrávajú všetky dôležité úlohy pri regulácii krehkej rovnováhy ekosystému.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Rovnako ako všetky ekosystémy, aj vodné ekosystémy majú päť biotických alebo živých faktorov: producentov, spotrebiteľov, bylinožravce, mäsožravce, všežravce a rozkladače. Výrobcami sú zvyčajne rastliny a riasy, spotrebiteľmi sú ryby, cicavce, plazy, obojživelníky, kôrovce a hmyz, zatiaľ čo rozkladače predstavujú baktérie a huby a lapače ako krevety a kraby.
Producenti: The Basis of Life
Vo všetkých ekosystémoch tvoria producenti dno potravinového reťazca. Na výrobu vlastnej potravy fotosyntézou používajú abiotické faktory, ako je slnečné svetlo, voda a pôda. Po vytvorení jednoduchých cukrov týmto procesom sa rastliny často ocitajú v konzumácii iného označenia biotických faktorov: spotrebiteľov, najmä všežravcov a bylinožravcov.
Na pevnine a v sladkých vodných plochách hrajú rastliny úlohu prvovýrobcu, ale v oceáne túto úlohu plní fytoplanktón a iné formy rias. Rôzne druhy vodných rastlín, ako sú napríklad konvalinky, poskytujú jedlo aj spotrebiteľom v ich príslušných ekosystémoch. Okrem výroby potravy pre ekosystém títo producenti tiež uvoľňujú kyslík do vody, ktorá je nevyhnutným prvkom pre život vo vode.
Bylinožravce: Pokojní spotrebitelia
Bylinožravce, sekta konzumentov, jedia výrobcov, pretože sa vyvinuli tak, aby jedli a trávili rastlinné a riasové látky v tele iných zvierat. Zatiaľ čo niektoré ryby, ako napríklad žraloky, lovia a jedia živé tvory, iné sa pomaly pasú a zohrávajú dôležitú úlohu pri udržiavaní počtu producentov pod kontrolou. Napríklad ryby v ekosystémoch koralových útesov konzumujú makroriasy, druhy, ktoré, ak nebudú ponechané bez kontroly, môžu vykoreniť a zabiť druhy koralov. Okrem rýb tvoria rad vodných konzumentov hmyz, kôrovce, plazy (ako niektoré druhy korytnačiek) a cicavce.
Mäsožravce: obmedzenie populácie bylinožravcov
Zatiaľ čo bylinožravce zabezpečujú, aby populácie výrobcov nepestovali na dennom poriadku, mäsožravce lovia a zabíjajú iné tvory označené spotrebiteľom: či už sú to bylinožravce, všežravce alebo iné mäsožravce. Vodné mäsožravce patria do podobných skupín ako bylinožravce. Cicavce ako veľryby, tulene a delfíny, kôrovce vrátane kreviet, kraby a morské raky, ryby ako žraloky, piraňa, šťuka, basy a tuniaky a plazy ako krokodíly, aligátory, vodné hady a niektoré druhy korytnačiek, všetci hrajú násilné náprotivky k svojim bylinožravcom príbuzní.
Omnivores: Oportunistic Eaters
Všežravce, ktoré sa živia tak výrobcami, ako aj ostatnými spotrebiteľmi, hrajú úlohu bylinožravcov aj mäsožravcov. Umiernujú populáciu výrobcov aj spotrebiteľov a vyvinuli sa tak, že majú širšiu stravu kvôli faktorom životného prostredia, ako je nedostatok. Podobne ako u iných spotrebiteľov, aj u cicavcov, rýb, hmyzu, plazov a kôrovcov, ako napríklad u pulcovitých kreviet, sa môže jednať o všežravce. Niektorí vedci sa domnievajú, že skutočné bylinožravce vo vodných ekosystémoch sú zriedkavé a že väčšina z nich sú všežravce, pretože flóra má v porovnaní s faunou relatívne nízky obsah výživných látok.
Rozkladače: Rozkladanie vecí
V určitom zmysle robia rozkladače opak výrobcov: berú komplexný, v niektorých prípadoch predtým živý, obsah ekosystému a rozkladajú ho na jednoduché, pre výrobcov použiteľné živiny. Často to znamená odbúravanie odpadu zo živých tvorov a ich tiel, keď zomrú. Zatiaľ čo baktérie - anaeróbne baktérie v prípade hlbokomorských oceánov - sa rozkladajú väčšinou, iné druhy pomáhajú. Pri tomto procese pomáhajú zdochliny, ako sú kraby a krevety, ktoré jedia mŕtve veci a uvoľňujú jednoduchšiu formu odpadu, ktorý sa ďalej rozkladá. V sladkej vode túto činnosť vykonávajú aj plesne ako plesne a plesne.