Zemské jadro obsahuje pevné vnútorné jadro a tekuté vonkajšie jadro, obe vyrobené väčšinou zo železa. Mimo týchto častí je plášť, potom kôra, na ktorej žijeme. Vedci o Zemi predpokladali, že zemské jadro je zodpovedné za magnetické pole planéty, ako aj za tektoniku platní.
Vnútorné jadro Zeme má polomer niečo viac ako 1 200 kilometrov. Skladá sa z pevného železa a niklu spolu s jedným ľahším prvkom - pravdepodobne kyslíkom. Vnútorné jadro sa od vzniku Zeme ochladilo, ale jeho teplota je stále podobná teplote na povrchu Slnka. Železo, ktoré obsahuje, nemôže byť vďaka svojej teplote zmagnetizované.
Vonkajšie jadro je hrubé asi 2 200 kilometrov a je vyrobené z tekutého železa a niklovej zliatiny. Má chladnejšiu teplotu ako teplota vnútorného jadra, ktorá sa pohybuje od 4 400 stupňov Celzia v časti najbližšej k rímse rímskeho domu do 6 100 stupňov Celzia v časti najbližšej k vnútornému jadru. Mobilita vonkajšieho jadra mu umožňuje generovať elektrické prúdy.
Magnetické pole Zeme nevyplýva z pevného železného vnútorného jadra, ale z prúdov generovaných v kvapalnom vonkajšom jadre, ktoré pochádzajú z javu známeho ako „dynamo efekt“. Rotácia Zeme pomáha vytvárať tento efekt generovaním týchto prúdov, rovnako ako voľné elektróny uvoľňované z kovov v kvapaline jadro. Táto kombinácia voľných elektrónov, kvapalného vonkajšieho jadra a vysokej rýchlosti rotácie hrá zásadnú úlohu pri vytváraní magnetického poľa. Sila magnetického poľa závisí od všetkých troch faktorov.
Keď dôjde k zemetraseniu, prenáša seizmické vlny z ohniska zemetrasenia cez Zem. Seizmické vlny neprechádzajú vnútorným jadrom. Vonkajšie jadro však prepúšťa seizmické vlny. Existujú dva typy seizmických vĺn: tlakové alebo primárne (P), vlny a strihové alebo sekundárne (S), vlny. Keď jeden z týchto typov vĺn prejde vonkajším jadrom, dôjde k ich stlačeniu a výraznému spomaleniu. Kvôli zmene vlastností sa vlny pri vstupe do jadra nazývajú K vlny. Keď sa vlny opäť dostanú na povrch, môžu pomôcť vedcom určiť, kde zemetrasenie vzniklo.