V posledných niekoľkých rokoch vedci a vedci zistili, že slony, rovnako ako veľryby, sa nielen naučia napodobňovať zvuky, ale môžu komunikovať aj na veľké vzdialenosti. Niektoré z týchto komunikácií existujú pod úrovňou ľudského sluchu. Táto infrazvuková komunikácia sa vyskytuje u všetkých troch druhov slonov pri frekvencii nižšej ako 20 Hz, čo je dolná úroveň toho, čo ľudia môžu počuť. Pretože nízkofrekvenčné zvuky cestujú oveľa ďalej ako vysokofrekvenčné emisie, infrazvuková komunikácia môže cestovať až niekoľko kilometrov po zemi.
Tajný jazyk
Väčšina biológov súhlasí s tým, že slony sú veľryby pevniny, a to nielen svojou veľkosťou, ale aj veľkosťou uzavreté spoločenské skupiny a spôsoby, akými medzi sebou navzájom komunikujú vzdialenosti. Po výskumníčke slonov Joyce H. Poole trustu Amboseli pre slony v Keni si všimol, že sa zdá, že slonica napodobňuje nízky frekvenčných zvukov vydávaných nákladnými autami, ktoré sa ťažili po teréne na míle ďaleko, porovnala svoje zistenia s kolegom Angela S. Stoeger-Horwath z Viedenskej univerzity.
Stoeger-Horwath bol v zoo svedkom toho, ako slon africký napodobňoval zvuky dvoch samíc ázijských slonov, hoci išlo o rôzne plemená. Keď Poole a Horwath porovnali svoje zistenia, rozhodli sa pre lepšie pochopenie kontaktovať významného biológa kytovcov v inštitúte Woods Hole vo Falmouthu v štáte Massachusetts.
Ich práca s biológkou kytovcov Stephanie Watwoodovou v inštitúte im pomohla odhaliť podobnosti medzi vokálnymi interakciami veľrýb a delfínov s interakciami slonov. Ako neobvyklá schopnosť medzi väčšinou zvierat, Watwood preskúmal záznamy a údaje o slonovi komunikácie a zistili, že rovnako ako veľryby a delfíny, aj slony sa môžu „naučiť“ zvuky a napodobňovať ich.
Slonia inteligencia, empatia a smútok
Slony, rovnako ako delfíny a veľryby, vykazujú známky inteligencie a empatie. Je známe, že slony pomáhajú iným trpiacim slonom, cítia emócie podobné tým ľudským a smútia za svojimi mŕtvymi. Správy National Geographic uviedli, že vedci boli svedkami toho, ako slony vyťahovali zo svojich spoločníkov šípky na upokojenie, striekali prach na ďalšie rany a spolupracovali na vyslobodení teliat uviaznutých v bahne.
Slony pomáhajú zomierajúcim priateľom a naliehajú na nich, zatiaľ čo v agónii volajú. V útulku pre africké slony ošetrovatelia a vedci sledovali, ako jedna žena vystrašená hadom v tráve prijíma pohodlie a upokojenie od ostatných slonov v stáde. Počuli slabé dunenie, štebotanie a iné formy utešujúcej komunikácie. Dozvedeli sa, že slony v núdzi komunikujú so stádami na míle ďaleko, aby ich varovali pred prichádzajúcimi nebezpečenstvami.
Nízkofrekvenčný zvuk
Americká zoologička Katy Payne pri pozorovaní trúbenia a dunenia slonov vo zoo vo Washingtone Park v Portlande, Oregon si tiež všimol, že sa zdajú byť zvuky, ktoré cíti aj pod zvukmi, ktoré vydáva zo subwoofera. bolo počuť. Podozrenie na infrazvukové zvuky a so svojimi objavmi kontaktovala mnohých ďalších výskumníkov slonov Poole, ktorý ich všetkých priviedol k záveru, že tieto hlboké infrazvukové zvuky používajú na skvelú komunikáciu vzdialenosti.
Atmosférické podmienky tiež zohrávajú veľkú úlohu v tom, ako ďaleko môže infrazvuková komunikácia prejsť. Za suchých večerných podmienok v Savannah sa oblasť počúvania exponenciálne zväčšuje, často až na 186 štvorcových míľ v porovnaní s poludňajšími oblasťami približne 18 štvorcových míľ.
Všetko, o čom sa treba rozprávať
Biológovia, zoológovia a ďalší vedci, ktorí sa zúčastňujú na projekte počúvania slonov na Cornellovej univerzite, predpokladajú, že slony používajú infrazvukové a zvuky počuteľné k človeku na usporiadanie rodinného a stádového správania, na oznámenie obdobia párenia, zdieľanie informácií o zdrojoch a na varovanie pred hroziacim nebezpečenstvom pre stáda ďaleko. Zistili, že zatiaľ čo väčšina infrazvukových komunikácií prebieha medzi rodinnými skupinami, ženy často vokalizujú oveľa viac ako býk a mladí sloni.
Frekvenčné spektrum
Slony, podobne ako veľryby, pri komunikácii vydávajú rôzne zvuky a zvuky. Kričia, trúbia, rachotia a cvrlikajú. Rachoty zvyčajne zahŕňajú nízkofrekvenčné zvuky, ktoré ľudia pravdepodobne pociťujú ako počujú. Tieto rachoty typicky klesajú medzi 5 a 30 Hz a zahŕňajú zvukové harmonické, presah komponentu. Zvuky vyššej frekvencie slabnú s väčšou rýchlosťou ako zvuky nižšej frekvencie, a preto sa zvuky nižšej frekvencie šíria ďalej. Harmonické rozsahy pre dunenie slonov sa pohybujú od 5 do 250 Hz, pričom najnižší hovor slona lesného je označený na 5 Hz a 14 Hz od slonov žijúcich v africkej Savane.
Vysoko vyvinutý neokortex
Slony a delfíny zdieľajú mozog štruktúrovaný podobne ako ľudský. Indikácie vysoko vyvinutého a zložitého neokortexu u slonov aj delfínov ich zaraďujú do vyššej inteligenčnej kategórie ako iné zvieratá. Medzi vedcami naznačuje zamotaná štruktúra ich mozgov zložitú inteligenciu. Slony ako delfíny a ľudoopy môžu myslieť a používať nástroje na dosiahnutie svojich vytúžených cieľov.
Kandula, slon v Národnej zoologickej záhrade v D.C., narazila na nejaký bambus (ktorý mu zostal, aby videl, ako bude reagovať), na ktorom boli nad hlavou pripevnené kúsky melónu. Po ľahkom zjedení nízko visiaceho ovocia pomocou kufra vedci zistili, že slon mal po zistení kocky na dvore zjavenie. Strčil kocku spoza dvora až pod suspendované jedlo. Použil to na to, aby vystúpil a dosiahol zvyšok.
Keď sa naučil tajné prostriedky na dosiahnutie tohto suspendovaného jedla, zopakoval to s ďalšími užitočnými predmetmi, ktoré vedci nechali na dvore, aby ho otestovali. Tieto testy odhalili, že slon na dosiahnutie rovnakých cieľov použil aj bloky a pneumatiky traktora, ktoré zostali na dvore. Vedci, biológovia a zoológovia slobodne pripúšťajú, že o slonoch sa dá dozvedieť oveľa viac a že je možno čas prehodnotiť, ako sa s nimi zaobchádza a ako sa s nimi zaobchádza.