Ľudské vplyvy na mierny dažďový prales

Aj keď lesy mierneho pásma sa nachádzajú v mnohých zemepisných šírkach medzi polárnymi kruhmi a trópmi, Mierne dažďové lesy sú obmedzené na malé oblasti, kde zrážky ležia medzi 200 a 400 cm. Poľnohospodárstvo, baníctvo, poľovníctvo, ťažba dreva a urbanizácia sú niektoré z ľudských aktivít, ktoré ovplyvnili negatívne tento biom, čo má za následok stratu biodiverzity, znečistenie, odlesňovanie a stratu biotopov a fragmentácia. Mierne dažďové pralesy, ktoré sú domovom mnohých ohrozených a endemických druhov, sa vyskytujú v oblastiach južného Čile, západného pobrežia Kanady a USA, severné Španielsko a Portugalsko, Írsko, južné Nórsko, Japonsko, južná Čína, Tasmánia a Viktória, Austrália a Nové Zéland.

Odlesňovanie je dôsledkom poľnohospodárstva, baníctva, ťažby dreva a iných aktivít človeka, ktoré majú vplyv na mnoho lesov na celom svete vrátane mierneho dažďového pralesa. Intenzívna ťažba dreva ponechala miernych menej ako 10 percent obyvateľov Kalifornie, Washingtonu a Oregonu dažďový prales, zatiaľ čo čistenie dažďového pralesa na obrábanie pôdy drasticky znížilo dažďové pralesy mierneho pásma Európy. V Austrálii zostávajú menej ako 3 percentá pôvodného mierneho dažďového pralesa.

Smrek sitka, sekvoja pobrežná a jedlovec západný sú niektoré druhy drevín v miernom dažďovom pralese, ktoré sú často veľké a vytvárajú hospodárske cenné drevo. Okrem odlesňovania prispieva ťažba dreva aj k strate rastlinných druhov, ako je napríklad sekvoja pobrežná, ktorá je dnes vystavená vyhynutiu. Lov a pytliactvo môžu prispieť k strate biodiverzity a k vyhynutiu ohrozených druhov zvierat, napríklad tigra, ktorý obýva mierny dažďový prales v Číne.

Zavlečenie inváznych druhov predstavuje hrozbu aj pre pôvodnú biodiverzitu. V miernych dažďových pralesoch Nórska utiekla americká norka z kožušinových fariem a dnes je z nej invázny druh, ktorý ohrozuje kolónie morských vtákov. V Severnej Amerike sa v oblastiach mierneho dažďového pralesa vyskytuje viac ako 200 introdukovaných druhov, z ktorých 30 sa považuje za invazívne, vrátane kríkov obyčajných (Ulex europaeus) a juhoamerických tráv jubata (Cortaderia jubata) a selloana (Cortaderia) selloana).

Znečistenie veľkých mestských centier ovplyvnilo aj zostávajúce mierne dažďové pralesy. Domáce a priemyselné znečistenie kontaminuje vodné zdroje, čo prispieva k ekologickej nerovnováhe medzi druhmi v potravinovom reťazci. Oxid uhličitý a ďalšie znečisťujúce látky uvoľňované do ovzdušia spôsobujú okyslenie riek a jazier a ovplyvňujú nielen vodné druhy, ale aj ich predátorov.

Ľudské aktivity prispievajú k strate biotopov a fragmentácii v miernych dažďových pralesoch. Stratou prirodzeného prostredia sú niektoré druhy ohrozené a môžu migrovať do iných oblastí, čo ovplyvňuje rovnováhu miestnych populácií. V juhoamerických miernych dažďových pralesoch došlo k fragmentácii biotopov malý vačkovec monito del monte a pudus, malý druh jeleňa. Albertov lyrebird v Austrálii a sova škvrnitá v Severnej Amerike tiež stratili časť svojich biotopov, čo prispelo k ich znižovaniu počtu obyvateľov.