Hory a ľad sa vyskytujú po celom svete. Hory sa líšia od náhle vrcholiacich vrcholov, ktoré tvoria pôsobivé rozsahy v Alpách, až po nízke, zľadovatené roviny, aké sa nachádzajú okolo polárneho kruhu.
Hory a ľadové čiapky majú rôzne biomy kvôli vysokej nadmorskej výške a blízkosti polárnych oblastí.
Fakty o horských biómoch
Horské biomy majú rôzne ekosystémy, subkategorizované v závislosti od mikroklímy a nadmorskej výšky reliéfu. Horské biomy sa líšia od bujných tropických lesov po púšte a oblasti ľadovej čiapky.
Jeden môže prekonať veľa rôznych biómov pri chôdzi do hora, počnúc trávnatými porastmi, do lesov a končiac v tundre v závislosti od nadmorskej výšky hory.
Alpská definícia
Alpská tundra sa nachádza na väčšine kontinentov. Východiskový bod Alpská tundra sa líši v závislosti od geografickej polohy. Odhaduje sa, že na každých získaných 1 280 metrov (1000 metrov) teplota klesne asi o 17,7 stupňa Fahrenheita (približne 10 stupňov Celzia).
Drsné podmienky a vyššia nadmorská výška alpských tundier prispievajú k nedostatku vegetácie v týchto oblastiach. Alpské počasie býva chladné, veterné a suché.
Icy vs. Tropické hory
Hory sú podľa definície pevninou s nadmorskou výškou okolo 304 metrov nad okolím. V závislosti od geografického umiestnenia týchto pohorí sa klíma bude drasticky líšiť. V polárnych oblastiach a vo vysokohorských horách sa na vrcholoch trvale nachádza sneh.
Najvyššie obsahujú tropické hory biodiverzita ktoréhokoľvek ekosystému na svete. Na druhej strane spektra je zľadovatené horské podnebie také studené a suché, že na tejto zamrznutej zemi môže prospievať veľmi málo života. Napriek všetkej vode sú ľadové hory suché ako púšte, pretože ľad spôsobuje, že voda nie je pre rastliny k dispozícii.
Ľad tiež obmedzuje prístup rastlín k pôde bohatej na živiny.
Najvyššie hory
Tridsať najvyšších hôr sveta nájdete v Himaláje. Najvyššou horou sveta je Mount Everest, ktorá dosahuje 8 850 metrov nad morom. Mrazivé podmienky, večný sneh a ľadovce, ktoré pokrývajú svah, vytvárajú veľmi nepriateľské prostredie pre akýkoľvek život na Mount Evereste.
Aj keď Mount Everest môže byť najvyššou horou na Zemi, najvyššia je vlastne Mauna Kea, sopka na Havaji. Meria zhora nadol 10 203 metrov, ale vrcholy dosahuje iba 4 205 metrov nad morom. Napriek umiestneniu Mauna Kea na tropickom ostrove môžu byť podmienky na vrchole tiež veľmi drsné a občas zasnežené.
Ľadové čiapky vs. Ľadovce
Zatiaľ čo ľadové čiapky budú pokryté ľadovce, nie všetky ľadovce sa nachádzajú na ľadových čiapočkách. Najväčšou ľadovou oblasťou na svete je Arktída, rozsiahla oblasť ľadu severne od polárneho kruhu. Je zaujímavé, že Arktída je vyrobená iba z ľadu; v roku 1958 ponorka túto teóriu dokázala cestovaním pod ňou.
Ľadové čiapky a ľadové pláty sú rozsiahle rozlohy pevniny vytvorené z vrstiev ľadovcového ľadu, ktoré sa šíria a vytvárajú hustú vrstvu zľadovateného terénu. Ľadovce väčšie ako 19 000 štvorcových míľ (50 000 štvorcových kilometrov) sa nazývajú ľadové pláty. Menšie ľadovce sa tvoria aj po stranách hôr vo vysokohorských zasnežených oblastiach, ale nie sú považované za ľadové čiapky.
Fakty o ľadovci
Ľadovec môže byť starý státisíce rokov. Antarktída môže obsahovať ľadovec starý až milión rokov. Štúdium ich ľadových jadier pomáha vedcom objavovať minulé klimatické trendy na Zemi. Mnoho dnešných ľadovcov vzniklo počas poslednej mini doby ľadovej medzi 14. a 19. storočím.
V horských oblastiach sa vyskytujú aj ľadovce, ktoré pod ľadom rozbíjajú zamrznuté skaly. Pohyb a topenie ľadovcov odvtedy zmenil topografiu hôr. Ľadovce sú zodpovedné za vytváranie strmých horských hrebeňov, údolí a morén.
Arktický ľadový štít je tvorený rokmi nahromadených snehových zrážok a mínusových teplôt. Snehové vločky, ktoré sa hromadia a vytvárajú ľadové vrstvy, ustúpili ľadovcovým formáciám, ktoré dnes pokrývajú celú arktickú ľadovú čiapku.
Táto zamrznutá plachta sa neustále pohybuje od stúpania oceánu a vonkajších podmienok prostredia. Ľadovce pohybujúce sa za polárnym kruhom sa nakoniec dostanú na zamrznuté pobrežie, potom sa odlomia a stanú sa z nich obrovské ľadovce.
