Obvody nájdené v praktických aplikáciách často obsahujú viac ako dva pripojené komponenty. Komplexné obvody prenášajú vysoké napätie elektriny cez viaceré vodiče alebo komponenty. Dva základné spôsoby pripojenia viac ako dvoch komponentov obvodu sú základom prakticky pre všetky elektronické výrobky.
Sériový obvod
Sériový obvod má iba jednu cestu pre tok elektriny z jedného bodu do druhého. Množstvo elektriny v obvode je konzistentné v ktorejkoľvek súčasti v obvode. Keď elektrina preteká sériovým obvodom, jej rýchlosť (rýchlosť) nikdy nebude kolísať. Celkový odpor sériového obvodu sa rovná súčtu jednotlivých odporov. Čím viac rezistorov má sériový obvod, tým ťažšie prúdia elektróny.
Paralelný obvod
Paralelný obvod má viac ciest pre tok elektriny z jedného bodu do druhého. Podľa webovej stránky All About Circuits „všetky komponenty sú elektricky prepojené medzi rovnakou sadou spoločné body. “ Rezistory a zdroje budú často pripojené medzi dve sady elektricky bežných bodov. V paralelnom okruhu môže elektrina prúdiť vo viacerých smeroch horizontálne a vertikálne. Komponenty paralelného obvodu budú mať na svojich koncoch rovnaké napätie a budú mať rovnakú polaritu.
Sériovo-paralelný obvod
Vlastnosti sériového aj paralelného obvodu možno kombinovať a vytvoriť tak špecializovaný sériovo-paralelný obvod v ktoré sú drôty alebo komponenty nakonfigurované tak, že existujú iba dve slučky, cez ktoré môže elektrina tok. Rovnako ako sériové obvody, aj elektrina má cestu, ktorej sa musí držať. Rovnako ako paralelné obvody, obvod má stále dve sady elektricky spoločných bodov.
Aplikácia na ľudské telo
Ľudské telo demonštruje systémy, ktoré sú analogické sériovému a paralelnému odporu. Sériový odpor je ilustrovaný usporiadaním krvných ciev v danom orgáne. Orgán využíva na prenos krvi, kyslíka a iných dôležitých tekutín do a z orgánu tepny, kapiláry, žily a arterioly usporiadané do série priamych línií. Paralelný odpor ilustruje obehový systém. Každý orgán v tele obsahuje tepnu, ktorá sa vetví z aorty. Tieto tri zložky prenášajú krv, kyslík a ďalšie materiály do niekoľkých vzájomne prepojených priechodov.