Pokračovanie v kulinárskom umení nie je spôsobom, ako uniknúť pred útrapami akademického života. Úspešní kuchári potrebujú silné zručnosti v základnej matematike. Bez nich by uviazli v kuchyni a pokúšali sa prevádzať recepty a pridávať frakcie, zatiaľ čo patróni čakali na svoje jedlo.
Úspešní kuchári musia byť ovládateľmi základnej aritmetiky vrátane sčítania, odčítania, násobenia a delenia. Tiež im musí vyhovovať zlomok aj desatinné miesto. Väčšina kulinárskych programov vyžaduje, aby študenti študovali matematiku. Napríklad na South Seattle Community College musia študenti absolvovať kurz, ktorý im umožní zvládnuť základná aritmetika, zlomky, desatinné miesta, percentá, pomery a anglické jednotky merania aj metrické systém.
Základná aritmetika je kľúčová pre meranie prísad. Ak recept vyžaduje pomer mlieka 2: 1 k vode, je potrebné ľahko rozpoznať, že 1 šálka vody vyžaduje 2 šálky mlieka. Je tiež dôležité vedieť ľahko spočítať prísady, a to aj vo frakčnej forme. Ak si recept vyžaduje 8,5 šálky, je potrebné 1 šálku odmerky naplniť 8,5-krát.
Recepty je často potrebné meniť pre väčšie alebo menšie objemy a tiež kvôli chuti. Aby ste zmenili recepty, je potrebné zvládnuť násobenie a delenie, ako aj pomery a percentá. Možno bude potrebné zdvojnásobiť alebo strojnásobiť niektoré zložky, zatiaľ čo je pravdepodobné, že budete potrebovať prísady ako sú kypriace látky a koreniny bude potrebné pridať v rôznych pomeroch v závislosti od veľkosti receptu a konkrétnych ingrediencií zapojené. Často je potrebné postupovať podľa konkrétneho vzorca.
Recept napísaný v metrickom systéme je potrebné previesť, ak sú k dispozícii iba jednotky merania v anglickom systéme. Pretože prepočty sú často v desatinnej podobe - gram je asi 0,035274 unce - je dôležité vedieť, ako pri meraní prísad ovládať desatinné miesta. Schopnosť ľahko prevádzať recepty zaisťuje, že je potrebná iba jedna sada meracích spotrebných materiálov a že recepty je možné ovládať bez ohľadu na to, ako sú napísané.