Recyklačný proces pre plasty

Likvidácia plastového odpadu je environmentálnym problémom, pretože dramaticky narástlo použitie plastových polymérov v spotrebnom tovare a obaloch. Okrem vytvárania nových biologicky odbúrateľných plastových materiálov je to aj recyklácia plastového odpadu alternatívu k zníženiu odpadu, ako aj ekonomicky výhodnú alternatívu pri výrobe nového tovar. Recyklácia plastov zahŕňa procesy triedenia, predúpravy, extrúzie, peletovania a výroby, ako je vstrekovanie plastov.

Po zbere je plastový odpad triedený podľa rôznych druhov, pričom sa dodržiava identifikačný kód živice, ktorý sa pohybuje od čísla 1 do 7. Aj keď sa dnes dá recyklovať väčšina druhov plastov, najčastejšie sa recykluje polyetyléntereftalát (PET -1), ktorý sa používa na výrobu fliaš na vodu, a polyetylén s vysokou hustotou (HDPE-2). Medzi ďalšie druhy plastov patria nízka hustota polyetylén (LDPE-4), polypropylén (PP-5), polystyrén (PS-6) a polyvinylchlorid (PVC-3). Akrylové, sklenené vlákna, nylon a iné plastové polyméry sa ťažko recyklujú a sú klasifikované pod číslom 7.

Po ukončení procesu triedenia sa rôzne druhy plastov osobitne nastrúhajú a umyjú, aby sa odstránili kontaminujúce látky, ako sú papierové etikety, lepidlo a iné zvyšky. Alternatívne sa počas fázy predúpravy používa proces nazývaný aglomerácia. Pozostáva zo zahrievania plastového odpadu tesne pod jeho teplotou topenia, aby sa zmenšila jeho veľkosť, a potom ho nakrájajte na malé kúsky. Produkt je nepravidelné zrno, ktoré sa často nazýva strúhanka alebo granuly.

Extrúzia je proces, ktorý sa používa na homogenizáciu plastových častí s teplom. Plastové granule prechádzajú rúrkou s rotujúcou závitovkou, ktorá tlačí granule dopredu do vyhriateho valca, kde dochádza k topeniu. Potom sa roztavený plast ochladí vo vodnom kúpeli a neskôr sa zmení na pelety, ktoré sa ľahšie používajú pri výrobe nových výrobkov.

Výroba recyklovaných plastových predmetov sa môže uskutočniť procesom nazývaným vstrekovanie plastov. Plastové pelety sa tavia druhým vytlačovaním a potom sa vtláčajú do série foriem dutiny, ktoré odrážajú tvar predmetu vo výrobe, vrátane vedier, zubných kefiek a auta časti. Podobným procesom je vyfukovanie do formy vyfukovaním, ktoré sa používa na výrobu fliaš. Výroba plastov sa potom pomocou vysokotlakového vzduchu formuje do predlisku, ktorý sa neskôr znovu zahreje a roztiahne do požadovaného tvaru.