Sfalerit je minerál zložený zo zinku, síry a železa. Pretože je to najbežnejší minerál obsahujúci zinok, často sa ťaží pre zinkovú rudu. Sfalerit sa kvôli vysokej koncentrácii zinku často používa v metalurgii. Leštený sfalerit je navyše kvôli vysokej miere rozptylu svetla nádherným exponátom pre šperky alebo zbierky.
Na priemyselné účely sa sfalerit používa v pozinkovanom železa, mosadzi a batériách. Minerál sa tiež používa ako prvok odolný proti plesniam v určitých farbách. Po leštení môže mať sfalerit rôznu farbu od ohnivo červenej cez zlato-oranžovú až po výraznú zeleno-žltú farbu a má tiež ohromujúci faktor rozptylu svetla 0,156. Pre porovnanie, diamant, ktorý je známy svojim brilantným leskom, má iba faktor svetelnej disperzie 0,044. Aj keď sa sfalerit môže pre šperk použiť kvôli jeho lesku, je dosť mäkký, takže nie je veľmi vhodný na nosenie. Je tiež ťažké presne rezať. Z tohto dôvodu je leštená verzia často nebrúseným kameňom, ktorý je zberateľmi veľmi vyhľadávaný.