Podľa nedávnej štúdie Technickej univerzity v Mníchove (TUM) sa uhlíkové emisie z kryptomeny Bitcoin dostávajú spod kontroly.
Použitie bitcoinu nakoniec vyprodukuje asi 22 megaton oxidu uhličitého (CO2) každý rok. Ako uvádza štúdia, táto úroveň emisií leží medzi hladinami národov Jordánsko a Srí Lanka publikované vo vedeckom časopise Joule. V skutočnosti podľa Science Daily, je to porovnateľné s celkovými emisiami miest ako Hamburg a Las Vegas.
Ako môžu bitcoiny produkovať CO2?
Keď vedci TUM v polovici júna zverejnili svoju analýzu uhlíkovej stopy bitcoinu, bola doposiaľ najpodrobnejšia svojho druhu. Výskum sa zameral na realitu toho, koľko energie musí kryptomena na svoju činnosť, a možný dopad týchto operácií na naše prostredie.
Iste, bitcoin je virtuálna mena, ale vyžaduje skutočnú energiu. Napríklad na vykonanie a overenie prevodu bitcoinu musí náhodný počítač v globálnej bitcoinovej sieti vyriešiť matematickú hádanku. Výpočtová kapacita potrebná v procese riešenia týchto hlavolamov (ktorá sa hovorovo nazýva „ťažba bitcoinu“) sa za posledné roky rýchlo zvýšila, len v roku 2018 sa zvýšila štvornásobne.
Zvyšovanie výpočtovej kapacity znamená zvýšený dopyt po elektrine a bitcoiny teraz podľa nej každoročne využívajú obrovské množstvo elektriny Denný národ. Masívna spotreba energie (spolu asi 46 TeraWatthodín alebo TWh ročne) vedie k obrovským emisiám uhlíka (alebo 22 až 22,9 megatónov ročne).
Odkiaľ je táto energia?
Po aproximácii spotreby energie bitcoinu začali Christian Stoll, Lena Klaaben a Ulrich Gallersdorfer - vedci, ktorí dokončili túto štúdiu - práce na určení zdroja tejto energie.
Na zistenie týchto informácií použili údaje zo živého sledovania z bitcoinových banských bazénov a nakoniec lokalizovali 68% výpočtového výkonu siete Bitcoin v Ázii, ktorá pokrýva niekoľko krajín. Európa bola domovom 17% výpočtového výkonu a Severná Amerika 15%.
Vedci použili tieto informácie v kombinácii so štatistikami o uhlíkovej intenzite výroby energie v daných krajinách na vyvodenie ročnej uhlíkovej stopy Bitcoinu.
Ako sa s tým vyrovnať
Vedci roky spochybňujú vplyv kryptomeny na životné prostredie, ale táto štúdia odhaľuje najpodrobnejšiu analýzu tohto vplyvu. A podľa výskumníka Stoll v Science Daily si táto analýza zaslúži pozornosť.
„K zmene podnebia prirodzene prispievajú väčšie faktory,“ uviedol Stoll vo vedeckom denníku Science Daily. „Uhlíková stopa je však dostatočne veľká na to, aby stálo za to diskutovať o možnosti regulácie ťažby kryptomeny v regiónoch, kde je výroba energie obzvlášť náročná na uhlík.“
Ďalej navrhol prepojenie ďalších bitcoinových ťažobných fariem s obnoviteľnými zdrojmi energie, aby pomohol vyrovnať ekologické dopady. Do tej doby budú bitcoiny vypúšťať do atmosféry toľko CO2 ako veľká metropolitná oblasť.