Zatiaľ čo sa svet pripravuje na a epidémia koronavírusu, vo východnej Afrike klesá iný druh napadnutia: púšte kobylky.
Hmyz, ktorý sa veľmi podobá kobylkám, spôsobuje chaos v krajinách vrátane Somálska, Etiópie, Sudánu, Jemenu a Kene. Odborníci sa obávajú, že Čína, ktorá sa už vďaka koronavírusu potáca.
Súčasné prepuknutie je najhoršie za posledné desaťročia. Hmyz už bol zničený státisíce akrov plodín a nejaví známky zastavenia. V skutočnosti sa odborníci obávajú, že sa to len zhorší - napríklad 500x horšie - keďže v marci sa očakávajú silné dažde, ktoré umožnia vyliahnutie ďalších miliárd lariev kobyliek.
Navyše zasahuje oblasti, ktoré už majú problémy s hladomorom a občianskou vojnou, a niektorým to sťažuje krajiny získať prostriedky potrebné na boj proti rojom alebo na zaistenie bezpečnosti na zemi vyhladzovači. Keni dochádzali pesticídy zhruba na týždeň a Etiópia potrebuje finančné prostriedky na zabezpečenie ďalších plánov na postrekovanie pesticídmi. Situácia je pochmúrna a OSN vyzýva ďalšie krajiny, aby pomohli regiónu vyhnúť sa silnému hladomoru a ničeniu plodín.
Myslel som si, že svätojánske roje sa stali iba v Biblii?
Je pravda, že kobylky boli jednou z 10 rán Egypta opísaných v Biblii spolu s hroznými bičmi, ako je voda, ktorá sa zmenila na krv a tri dni tmy. Nanešťastie roje vychovávali svoje škaredé hlavy aj mimo stránok Biblie.
V roku 1875 ohromných 12 bilión kobylky zostúpili na americký západ v súčasnosti známom ako ohnisko kobyliek v Rocky Mountain. Sčerneli nebo, zjedli všetko, čo bolo na očiach, a potom neuveriteľne, že najrôznejšia kobylka vyhynula asi za 30 rokov.
Jedným z dôvodov, prečo sú kobylky také zničujúce, je ten, že majú obrovské chute. Nenosia choroby ani neútočia na ľudí, ale za jediný deň môžu roje kobyliek prekonať vzdialenosť 100 míľ a zožrať svoju váhu v plodinách, ako je kukurica a pšenica. Bez pesticídov, ktoré by im zabránili, môžu byť akre a akre plodín úplne vyhladené, čo farmárom spôsobí nedostatok peňazí a ľudí hladom.
Prečo teraz?
Mohlo by vás zaujímať, prečo, ak kobylky môžu spôsobiť toľko škody, o týchto ničivých rojoch nepočujete častejšie. Odpoveďou je, že na to, aby sa mohli vyskytnúť ohniská, musia byť podmienky tak akurát. Bohužiaľ, práve teraz sú.
Roky sužovali veľké suchá niekoľko oblastí východnej Afriky, čo viedlo k už aj tak krehkej potravinovej situácii. Takže predpoveď silných dažďov mala byť vítaná. Namiesto toho však dažde priniesli prívalové povodne a kobylky.
Vedci sa obávajú, že s pribúdajúcimi teplotami oceánov bude dochádzať k extrémnym poveternostným podmienkam cyklóny, ktoré môžu priniesť neobvykle silné dažde do oblastí východnej Afriky, sa hrôzostrašné roje svätojánskeho chleba stanú viac bežné.