Starí Egypťania boli poľnohospodári a na pestovanie plodín využívali jemné bahno pozdĺž brehov rieky Níl a v delte Nílu. Každoročné monzúny v hornatej Etiópii na juhu spôsobili povodne po prúde, kde Níl viedol cez Egypt asi 600 míľ. Egypťania sa spoliehali na tento ročný cyklus na doplnenie úrodnej pôdy potrebnej na pestovanie svojich plodín. Povodne uložili bahno bohaté na minerály pozdĺž brehov Nílu a delty severne od dnešnej Káhiry, kde sa rieka rozdeľuje pred dosiahnutím Stredozemného mora. Medzi základné plodiny patrila pšenica emmer a jačmeň na pivo a chlieb a ľan na výrobu plátna.
Čo je Silt?
Tečúce rieky, ľadovce a vietor transportujú úlomky hornín a drvia ich proti sebe na jemné a jemné častice. Častice piesku sú jemné a práškové, menšie ako jednotlivé zrnká piesku, ale väčšie ako samostatné častice hliny. Technicky je prachová častica menšia ako 0,002 palca. Silt sa usadzuje v stojatej vode a môže byť škodlivá, ak vypĺňa mokrade, kanály alebo jazerá. Silt poskytuje úrodné rastové médium, pretože obsahuje minerály vlastné pôvodným úlomkom hornín a jeho štruktúra zvyšuje zadržiavanie vody a cirkuláciu vzduchu.
Životný štýl starých Egypťanov
Starí Egypťania využívali bahno uložené pozdĺž brehov Nílu vo svoj prospech a prispôsobovali svoj životný štýl prirodzeným cyklom monzúnov a záplav. Počas monzúnového obdobia, zhruba od júna do septembra, poľnohospodári opravovali náradie a starali sa o svoje hospodárske zvieratá. Len čo povodne ustúpili, rozorali bohatú pôdu pozdĺž brehov riek a zasiali úrodu pozdĺž 6 míľ širokého pásu úrodnej pôdy. Obdobie zberu bolo od marca do mája a potom letné monzúny začnú cyklus odznova.
Rieka Níl
Níl je najdlhšia rieka na svete, ktorá pramení v Burundi a preteká cez Sudán, Etiópiu a Egypt až do Stredozemného mora. Pred dokončením Asuánskej priehrady v roku 1970 bol Níl počas letných monzúnov zaplavený vodou a na jej brehy sa ukladala voda, bahno a bahno. Egyptský život bol sústredený pozdĺž brehov Nílu, pretože poskytoval jedlo, vodu, dopravnú cestu a bol pohostinnejší ako púšť za ním.
Plodiny
Egypťania pestovali veľa zeleniny bežnej pre moderné severoamerické poľnohospodárstvo a kuchyňu vrátane cibule, póru, cesnaku, fazule, kapusty, reďkovky a šalátu. Pestovali tiež plodiny, ktorými je Blízky východ stále známy, napríklad šošovicu, figy, hrozno a melóny. Starí Egypťania zbierali trstinu papyrusu, ktorá prirodzene rástla pozdĺž brehov riek, a tkali ich do sandálov, košov a podložiek. Vynašli tiež papyrus, predchodcu papiera, tkaním a búšením papyrusových trstín do plochy na písanie.