Stromy znižujú účinok erozívnych síl pomocou koreňových systémov a lístia. Korene stromov začínajú ako silné stonky, ktoré sa rozvetvujú na jemné vlákna a vytvárajú sieť pružných úponkov, ktoré pomáhajú stabilizovať pôdu okolo stromu a držať ju na danom mieste. Listy a konáre stromov vytvárajú pružnú clonu, ktorá znižuje silu vetra a dažďa v okolí. Priaznivý vplyv stromov na oblasti s erodujúcou pôdou môžete zvýšiť ich skupinovou výsadbou.
Vietor a dážď sú dve z hlavných síl, ktoré nahlodávajú holú pôdu. Kvapky dažďovej vody pri poklese naberajú na obrátkach, čo poskytuje dostatočnú silu na pohyb častíc nečistôt, keď sa dostanú na zem. Dážď zachytený na povrchu pôdy môže pod vplyvom gravitácie prenášať uvoľnené častice pôdy z kopca. Tento problém sa zhoršuje v oblastiach s holou pôdou, pretože pôda je vystavená plnej sile vetra a dažďa. Holé oblasti vystavené silnému vetru môžu stratiť značné množstvo pôdy, ak je pôda suchá a nie sú v nej korene, ktoré by pôdu držali na danom mieste.
Koreňové systémy väčšiny stromov pozostávajú z niekoľkých veľkých koreňov, ktoré sa rozvetvujú na mnoho menších koreňov. Koreňové systémy mnohých stromov siahajú do okolitej pôdy ďaleko za ich konáre. Tieto korene držia pôdu na mieste a zlepšujú jej odtok. Korene bránia zhutňovaniu pôdy a pomáhajú vode nasiaknuť do zeme namiesto toho, aby stiekla po jej povrchu. Korene stromov majú tendenciu rásť hlbšie ako iné rastliny a poskytujú väčšiu odolnosť proti erózii na stráňach ako trávy a iné malé rastliny.
Olistenie stromov zachytáva padajúcu dažďovú vodu a znižuje silu, ktorú vyvíja pri dopade na zem. Dažďová voda zachytená v listoch stromu je vedená cez stonky a dolu kmeňa, kým vsiakne do pôdy. Tento proces pomáha dažďovej vode preniknúť do pôdy namiesto toho, aby ju zaplavila, a znižuje silu, ktorú na zem pôsobia padajúce dažďové kvapky. Aj keď je plocha chránená jedným stromom obmedzená, stromy so širokými listami vysadené spoločne môžu znížiť silu padajúcich dažďových kvapiek na významnú plochu.
Veterné zlomy sú rady stromov zasadených tesne pri sebe na náveternej strane oblasti citlivej na silu vetra. Prekrývajúce sa lístie stromov vysadených vo vetrolami pomáha obmedziť silu vetra a znižuje množstvo pôdy, ktorá sa unáša pri silnom vetre. Najefektívnejšie vetrolamy využívajú paralelné rady rôznych druhov, ktoré rastú v rôznych výškach hustým lístím, aby sa zabezpečilo, že vietor je riadený od úrovne zeme.
Novo vysadené stromy musia rásť niekoľko rokov, kým nebudú dostatočne veľké, aby mohli mať vplyv na eróziu. Najlepšie stromy na prevenciu erózie umožňujú, aby trávy alebo krycie plodiny rástli pod ich lístím, kým sa strom sám etabluje. Stromy so širokými koreňovými systémami, ktoré agresívne hľadajú vodu, pomáhajú udržiavať pôdu na danom mieste, zvyšujú jej množstvo vody, ktorá môže preniknúť do pôdy a zabrániť dlhodobému nasýteniu pôdy čas. Najlepšie stromy pre vetrolamy majú rýchly rast a husté lístie, ktoré výrazne znižuje silu vetra. Stromy, ktoré odolávajú preplneniu, dobre fungujú pri vetrolamoch, pretože tesne vysadené stromy poskytujú účinnejšiu bariéru proti vetru.
