Aké sú vplyvy ťažby a vŕtania na životné prostredie?

Pretože globálne energetické požiadavky neustále rastú, konečné zásoby fosílnych palív ako je ropa, uhlie a zemný plyn sa ťažšie a ťažšie ťažia. Techniky vŕtania a ťažby sú čoraz invazívnejšie na celom svete a majú vplyv na životné prostredie znečistenie fosílnymi palivami rýchlo rastie v regiónoch s najvyššou koncentráciou fosílnych palív palivá. Ťažba fosílnych palív má rôzne účinky. Vrtné a ťažobné postupy si významne vyberajú miestne zdroje vody, biologický život a prírodné zdroje prostredníctvom znečistenia, degradácie a priamych škôd.

TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)

Existuje niekoľko environmentálnych dopadov ťažby fosílnych palív vrátane odvodnenia kyslých baní, ropných škvŕn a marenia krajiny.

Dokonca aj opatrné ťažobné postupy môžu mať statné zaťaženie životného prostredia prostredníctvom sekundárnych účinkov znečistenia, ako je odvodnenie kyslých baní. Kyselinová drenáž alebo AMD sa vyskytuje, keď sú horniny bohaté na sulfidy, ktoré obsahujú cieľové rudy ako zlato a meď, vystavené vode a vzduchu. Sulfidy tvoria kyselinu sírovú, ktorá rozpúšťa okolité horniny a uvoľňuje škodlivé metaloidy do podzemných vôd v blízkosti bane. Toto znečistenie sa môže šíriť cez potoky a rieky a kontaminovať tak zdroje pitnej vody. AMD môže tiež poškodiť biologický život v bani; odvodnenie z bane na molybdén Questa v Novom Mexiku malo nepriaznivý vplyv na 8 míľ od Červenej rieky.

Keď sú žily bohaté na uhlie objavené blízko povrchu skalného útvaru, ťažobné operácie sa často vyskytujú nad zemou, aby sa znížili náklady a zvýšila účinnosť ťažby. Táto pásová alebo povrchová ťažba môže mať, bohužiaľ, významný vplyv na ekosystém. Keď dôjde k operácii dobývania pásu, biologický život na povrchu horninového telesa je prakticky vylúčený. Táto strata vegetácie môže spôsobiť eróziu pôdy, najmä v zalesnených oblastiach, pretože neexistuje vegetácia, ktorá by stabilizovala vrstvu hornín. Dôsledky ťažby môžu byť závažné. Oblasť, ktorá sa ťaží v pásoch, sa môže zotaviť bez sanácie až po desaťročiach. Pásová ťažba tvorí 40 percent operácií ťažby uhlia na celom svete.

Ťažba ropy predstavuje niekoľko vážnych environmentálnych rizík, ale najvážnejšie následky na životné prostredie majú nekontrolované úniky ropy. K úniku môže dôjsť počas niekoľkých etáp ťažby ropy vrátane vŕtania a prepravy. Vodné útvary sú obzvlášť citlivé na poškodenie; ropná škvrna Deepwater Horizon v Mexickom zálive v roku 2010 je jedným z najpozoruhodnejších príkladov vplyvu rozsiahla ropná škvrna, ktorá si vyžaduje miliardy dolárov na sanáciu životného prostredia cez tisíce kilometrov otvoreného oceánu a pobrežná čiara. "Scientific American" uvádza, že za 3 mesiace uniklo viac ako 4,9 milióna barelov ropy, zabíjajúc tisíce morských vtákov, morských cicavcov, rýb a kôrovcov, ktoré tvoria ekosystém Perzského zálivu.

Dopady ťažby a vŕtania môžu byť nepriame a neúmyselné. Komplikovaná povaha použitia techník vŕtania v nestabilných oblastiach znamená, že vplyv nie je možné vždy presne predpovedať. Pod Louisianským bayou sa soľná kupola Napoleonville rozprestiera 30 000 stôp pod povrchom Zeme a od hlavnej kupoly siahajú obrovské solné stĺpy. Spoločnosť Texas Brine Company potopila studňu na ťažbu soli v roku 1982 a vyprázdnila obrovskú kavernu, ktorá bola v roku 2011 zakrytá. Táto jaskyňa sa teraz považuje za vinníka spoločnosti Bayou Corne Sinkhole, ktorá mala v septembri 2013 priemer 325 stôp. Tento závrt zdecimoval miestnu komunitu a naďalej uvoľňuje horľavý plynný metán.