Nie je žiadnym tajomstvom, že znečistenie je naliehavým problémom, ktorý si zaslúži okamžitú pozornosť. Toxické znečistenie postihuje viac ako 200 miliónov ľudí na celom svete a znečistenie okolitého ovzdušia prispieva k 5,4 percenta všetkých úmrtí na celom svete. Znečistenie zabije viac ľudí ako malária, AIDS a tuberkulóza dohromady. Znečisťujúce látky sa klasifikujú ako primárne alebo sekundárne znečisťujúce látky.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Sekundárna znečisťujúca forma vzniká, keď primárne znečisťujúce látky emitované priamo zo spaľovacieho procesu reagujú v atmosfére. Medzi primárne znečisťujúce látky patrí amoniak, oxid siričitý, oxid dusičitý a oxid uhoľnatý. Medzi sekundárne znečisťujúce látky patrí prízemný ozón, kyslé dažde a zlúčeniny obohacovajúce živiny.
Prízemný ozón
Ozón sa vytvára, keď sa uhľovodíky a oxidy dusíka kombinujú za slnečného žiarenia a bez stojaceho vzduchu. Je to bezfarebný, vysoko dráždivý plyn so sladkou vôňou, ktorý sa tvorí tesne nad povrchom Zeme.
Spaľovaním uhlia, benzínu a ropy v domácnostiach, motorových vozidlách, elektrárňach a priemysle sa vytvárajú oxidy dusíka. Spaľovaním benzínu, výrobou ropy a plynu, spaľovaním dreva a odparovaním kvapalných palív a rozpúšťadiel vznikajú uhľovodíky. Pochádzajú tiež z prírodných zdrojov, ako sú ihličnaté lesy.
Expozícia ozónu môže spôsobiť predčasnú úmrtnosť a vážne zdravotné problémy. Ovplyvňuje tiež vegetáciu, bráni produktivite plodín a poškodzuje syntetické materiály a textílie, ako je bavlna a polyester.
Kyslý dážď
Kyslý dážď, ktorý je zložený z niekoľkých kyslých zlúčenín, vzniká pri reakcii oxidu siričitého a oxidu dusičitého vo vzduchu s vodou, kyslíkom a inými chemikáliami. Vietor prenáša kyslé zlúčeniny do vzduchu a neskôr padajú na zem v suchej alebo vlhkej forme.
Kyslý dážď na zemi poškodzuje rastliny a stromy a zvyšuje úroveň kyslosti pôd a vodných útvarov, čo spôsobuje škody na ekosystémoch. Kyslý dážď tiež spôsobuje rozpad budov a môže dráždiť oči a dýchacie cesty.
Zlúčeniny na obohatenie živín
Zlúčeniny na obohatenie živín obsahujú dusík a fosfor. Aj keď tieto živiny často pochádzajú z prírodných zdrojov, ľudské činnosti ako poľnohospodárstvo, urbanizácia a priemysel vytvárajú v prostredí nadmerný obsah dusíka a fosforu. Väčšina vzduchu, ktorý dýchame, je tvorený dusíkom a dusík aj fosfor sa vyskytujú prirodzene vo vodných ekosystémoch.
Zlúčeniny obohatené živinami spôsobujú znečistenie ovzdušia a vody, čo vedie k rýchlemu množeniu rias. Rast rias ovplyvňuje kvalitu vody, zásoby potravín a biotopov a znižuje prívod kyslíka pre ryby a iný vodný život. Veľké kvety rias môžu uvoľňovať toxíny a baktérie, čo spôsobuje, že voda a niekedy aj ryby a mäkkýše v nej nie sú bezpečné pre ľudskú spotrebu.
Vysoká hladina dusíka v atmosfére tiež produkuje znečisťujúce látky ako amoniak a ozón, ktoré ovplyvňujú vašu schopnosť dýchať.